Hoofdverdachte Charlie Hebdo pleit onschuldig in laatste woord, vonnis volgt woensdag

FRANKRIJK - Ruim drie maanden na de start zit het proces rond de aanslagen op het Franse satirische tijdschrift ‘Charlie Hebdo’ en een joodse supermarkt erop. Dinsdag kreeg onder meer hoofdverdachte Ali Riza Polat het laatste woord. Hij pleitte opnieuw onschuldig. Het vonnis volgt woensdagmiddag. Door de islamitische aanslag op de redactie van het tijdschrift in januari 2015 kwamen twaalf mensen om het leven. Een dag later werden vier gijzelaars gedood in een supermarkt in Parijs. De broers Saïd en Chérif Kouachi werden uiteindelijk doodgeschoten door antiterreureenheden, de derde dader Amédy Coulibaly onderging hetzelfde lot.

In dit proces werden veertien mensen aangeklaagd omdat ze geholpen zouden hebben bij de voorbereiding van de aanslagen en lid zouden zijn geweest van een terroristische groepering. De 35-jarige Frans-Turkse Polat riskeert levenslang wegens medeplichtigheid, hij zou de rechterhand van Coulibaly geweest zijn. “Ik kan geen vergeving vragen voor iets wat ik niet heb gedaan”, klonk het. De echte medeplichtigen zijn volgens hem vermist of dood.

Ook zijn medeverdachten herhaalden onschuldig te zijn. “Het rechtssysteem van mijn land jaagt me de stuipen op het lijf. Nooit eerder ben ik zo bang geweest”, vulde Nezar

Mickaël Pastor Alwatik aan. Sommigen spraken hun medeleven uit met de nabestaanden van de slachtoffers.

Drie verdachten zijn nog voortvluchtig en worden bij verstek veroordeeld. Onder hen Mohamed Belhoucine, die ook levenslang riskeert. Hayat Boumeddiene, de vrouw van een van de daders, hangt dertig jaar cel boven het hoofd.

Het proces zou oorspronkelijk op 10 november aflopen, maar moest meer dan een maand opgeschort worden nadat Polat positief getest had op COVID-19. Daarna leed hij ook nog aan medische complicaties. (HLN)