Amerikaans Congres bereikt akkoord over coronasteunpakket van 900 miljard dollar
VS - De leiders van de Democraten en Republikeinen van het Amerikaanse Congres hebben een akkoord bereikt rond een steunpakket om de economische gevolgen van de coronapandemie te temperen. Dat hebben de Republikeinse meerderheidsleider van de Senaat, Mitch McConnell, en zijn Democratische tegenhanger, Chuck Schumer aangekondigd. Net op tijd werd ook opnieuw een tijdelijke financieringswet aangenomen om een ‘shutdown’ van de Amerikaanse regering te voorkomen.
De politici zijn het eens geworden over een steunpakket van bijna USD 900 miljar (734 miljard euro). Wel moeten de Senaat en het Huis van Afgevaardigden (samen het Congres) nog stemmen over het akkoord. Volgens de nummer twee van de Democraten in het Huis van Afgevaardigden, Steny Hoyer heeft die stemming maandag in beide kamers plaatsgevonden.
In het akkoord is onder meer voorzien in een verhoging van de werkloosheidsuitkeringen en een directe eenmalige betaling van USD 600 (490 euro) voor veel burgers. Verder zal er geld vloeien naar de kleine ondernemingen, ziekenhuizen, scholen en de distributie van de coronavaccins.
Het is het op een na grootste economische steunpakket uit de Amerikaanse geschiedenis. Tijdens de eerste coronagolf in maart werd ongeveer USD 2.300 miljard (1876 miljard euro) uitgetrokken.
“Onze burgers blijven tijdens deze vakantieperiode tegen het coronavirus vechten, maar ze zullen niet alleen vechten”, zei McConnell. Hij betreurde wel dat het akkoord ‘maanden geleden’ niet werd bereikt. Democraten en Republikeinen lagen maandenlang in de clinch met elkaar over het steunpakket. Daarnaast werd er nog onderhandeld over de begroting die de periode tot september 2021 beslaat. Opnieuw werd de tijdelijke financieringswet met 24 uur verlengd om een ‘shutdown’ van de overheidsdiensten te voorkomen. De shutdown werd in de afgelopen dagen zo al twee keer vermeden. (HLN)