Mordet på Franz Ferdinand
Sarajevo, Bosnien och Hercegovina, den 28:e juni 1914.
Av alla de lönnmord som skett genom historien räknas mordet på kejsardömet Österrike–ungerns tronföljare Franz Ferdinand som ett av de mest dramatiska och med störst konsekvenser. När Ferdinand sköts till döds den 28 juni 1914 i Sarajevo, idag huvudstad i Bosnien och Hercegovina, skakades världen i grunden. Hans död blev startskottet på första världskriget och många historiker menar att mordet på Franz Ferdinand ledde till att tio miljoner soldater och otaliga civila fick sätta livet till.
Motivationen bakom dådet var att de sydslaviska provinserna i Österrike–ungern ville bryta sig loss från imperiet och istället bli en del av det storserbiska riket, en önskan som ledde till allt större motsättningar mellan Serbien och landets grannländer. Situationen kulminerade sent år 1913 när den bosniskortodoxe serben Danilo Ilić (ledare för en terroristcell inom Svarta handen) bestämde sig för att tala med en av organisationens grundare, den serbiske översten C. A. Popovic. Svarta handen var en hemlig militärgrupp som arbetade för att ta tillbaka de områden som historiskt sett tillhört Serbien, områden som under den här tiden styrdes av Österrike–ungern eller andra riken. Gruppens motto löd ”Enande eller döden”, och medlemmarna specialiserade sig på hemliga uppdrag för Serbiens räkning. Ilić trodde däremot inte längre på gruppens hemliga strategi och försökte övertala Popovic om att byta riktning mot mer rättframma aktioner. De funderade först på att lönnmörda Bosniens guvernör, men kom sedan fram till att ärkehertigen Franz Ferdinand skulle bli måltavlan.
Planen var att slå till under ärkehertigens stadsbesök i juni. Vapnen som skulle användas i dådet levererades av en grupp unga serbiska och bosniska torpeder som Ilić rekryterat den 26 maj samma år. Den 4 juni var samtliga torpeder på plats i Sarajevo, redo för uppdraget. Gruppen hade förutom ett urval pistoler, bomber och knivar också tillgång till varsin giftampull. De levde verkligen upp till sitt motto. Följande dag mördades ärkehertig Ferdinand och hans fru, hertiginnan Sophie.
Trots det minutiösa planerandet blev torpederna och deras överordnade i Svarta Handen tillfångatagna, fängslade eller avrättade. Franz Ferdinands död skulle sätta igång en dominoeffekt av händelser som till slut ledde till att Österrike–ungern gav ett ultimatum till Serbien i juli samma år. Serbien skulle bland annat lämna över Österrike–ungerns ambassadör inom 48 timmar. Serbien vägrade, och den 28 juli mobiliserade båda sidorna sina arméer. På grund av allianserna mellan europeiska stormakter tvingades Ryssland, Frankrike, Storbritannien och Tyskland att välja sida i det då hittills blodigaste kriget genom historien.