Psykisk ohälsa finns även i eliten
Livet i topp har sitt pris: ”Ångest en stark motor”
Ibland när de ber om hjälp i psykiatrin och man konstaterar att vi kan behandla bort din ångest, så vill de inte bli av med den.
Idrottare på världstoppen kan ge sken av att leva sunt och vara hälsosamma, men hur väl går ett liv som elitidrottare ihop med god psykisk hälsa? Detta är en av frågeställningarna Göran Kenttä, högskolelektor i idrott på GIH, har forskat kring.
– Vi tror ofta att de elitidrottare vi ser ta medaljer på tv och i medierna lever sin dröm, lyckliga och på något sätt mentalt osårbara då de är vältränade och framgångsrika, säger Göran Kenttä.
– Dessvärre är det ju så att de här personerna kanske har strävat väldigt mycket efter att vara bäst – och då gått ganska långt ifrån att må bäst.
Stenmark verkar klara allt
Under en föreläsning på Friskis & Svettis i Stockholm frågar Göran Kenttä publiken om deras förebilder inom idrottsvärlden.
”Stenmark, han verkar klara allt”, säger en person. Stefan Holm är ett annat namn som nämns.
– I dokumentären ”Medaljens pris” berättar Holm, som verkar som en helyllekille, öppet om hur han käkade smärtstillande som att de var ”Gott och blandat”. Så där hade framgången också en kostnad, säger Göran och fortsätter:
– Vi har ofta förebilder som vi glorifierar för deras framgång, men som kanske primärt inte handlar om en hälsosam träning. Jag tänker att ni kanske hade svarat annorlunda om jag frågat om förebilder som tränar för att optimera deras egen hälsa på ett bra sätt? Vad innebär de två olikheterna att vara framgångsrik inom en idrottsgren, eller träna för att optimera sin egen hälsa på ett nyttigt sätt?
Ångest som drivkraft
Göran Kenttä har skrivit ett stort antal artiklar och böcker kring idrott och psykologi, och även arbetat som landslagsledare i kanotförbundet under en 10-årsperiod. Idag arbetar han på Gymnastik- och Idrottshögskolan i Stockholm.
Han berättar att ett av sambanden mellan elitidrott och psykisk hälsa är hur en psykiatrisk diagnos kan vara en fördel och verka som drivkraft för vissa att nå toppen, snarare än att utgöra ett hinder.
– Ångest är en fantastiskt stark motor som har lett till att många idrottare blivit väldigt framgångsrika. Ibland när de kommer och ber om hjälp i psykiatrin och man konstaterar att vi kan behandla bort din ångest, så vill de inte bli av med den. Det är tack vare den de kommit dit de är.
När det gäller forskning kring elitidrottares psykiska hälsa menar Kentää att det under lång tid varit ett outforskat område.
”Har inte hänt mycket”
– Idrottsmedicin har varit en väldigt etablerad forskningstradition och ett stöd för våra idrottare i alla sammanhang och nivåer. Men gällande forskning kring psykiatrisk problematik inom elitidrottens värld har inställningen varit lite ”varför då? Alla mår ju så bra och är starka mentalt”. Så det har inte hänt mycket där på lång tid, säger Göran Kenttä.
Hannes Holmström