Coronaviruset har slagit
Då som nu debatteras: hårt mot Stockholm. Men det är inte första gången staden härjas av en smitta. Mitt i träffade historikern Fredrik Charpentier Ljungqvist, som gjort en djupdykning i vår sjukdomshistoria.
Corona har av många setts som någonting unikt. Men under historiens gång har otaliga farsoter dragit genom Stockholm.
– Det som främst skiljer den från andra pandemier är den extrema responsen i världen, säger historikern Fredrik Charpentier Ljungqvist, som nyss släppt boken Corona, där han sätter vår tids pandemi i ett historiskt perspektiv.
Allt annat, från smittkurvans form till vidtagna och föreslagna åtgärder, har historiska föregångare, menar han.
Pest...
Sveriges sista pestepidemi bröt ut 1710. Sjukdomen härjade redan i Europa, och skepp som anlände Stockholms hamnar sattes i 40 dagars karantän.
– Man visste då ungefär hur smittan spreds, och åtgärder vidtogs för att begränsa kontakter mellan människor. Men det räcker att en enstaka person inte följer karantänbestämmelserna, säger Fredrik Charpentier Ljungqvist.
Precis det är vad man tror hände. Skeppare bröt karantänen, och utbrottet var ett faktum.
– Karantän har bara fungerat på platser där smitta inte redan kommit in. I regel misslyckas karantän under pågående epidemier, säger Fredrik Charpentier Ljungqvist.
Stockholmare belades med utreseförbud. Hus med smittade markerades ut. Pestkyrkogårdar anlades, en som Vanadisvägen i dag går över. Smittan spreds ändå likt en löpeld. ... eller kolera
Med urbaniseringen av Sverige kom koleran. Tarmsjukdomen orsakas av en bakterie, som 1834 togs in i staden av en tullare, som gått ombord på ett engelskt fartyg i Tegelviken.
Mellan augusti och oktober dog ungefär 120 varje dag.
Försök gjordes att isolera de sjuka. Folk sattes i karantän. Kolerasjukhus inrättades.
Sjukdomen återkom under flera år och 1853 års epidemi skördar ungefär 3000 liv.
– Koleran var omöjlig att stoppa. Den spreds av dåligt vatten. Staden växte, och saniteten hängde inte med, säger Fredrik Charpentier Ljungqvist.
Redan då anade man detta. Koleran ska därför ha snabbat på grundandet av stadens första vattenverk, Skanstullsverket, vid Årstaviken. Saniteten i staden ökade, och först efter det sjönk dödsfallen.
Aldrig tidigare har ett nytt vaccin stoppat en pågående pandemi. Ifall det eventuellt skulle hända nästa år med corona skulle det vara historiskt unikt.
Spanska sjukan
Få influensasjukdomar har tagit så många liv som
Spanska sjukan. Den spreds efter första världskriget, och skördade fler liv än själva kriget. 1918 kom den till Stockholm.
– Den tog folk på sängen, och vi var dåligt förberedda. Framförallt unga och friska drabbades. Varför vet man inte riktigt, men den slog mot immunförsvaret, säger Fredrik Charpentier Ljungqvist.
Då, likt idag, rådde delade meningar om hur pandemin skulle bemötas. Myndigheter anklagades från ett håll för att ha en ”nihilistisk attityd”, medan andra förordade lindrigare åtgärder för att undvika ”influensapanik”, med tillägget att biograferna borde öppnas upp igen.
Sjukdomen ebbade sedan ut 1920, efter att flockimmunitet uppnåtts.
Asiaten
Efter spanska sjukan följde på 1900-talet två influensapandemier – asiaten och Hongkonginfluensan. 1956 upptäcktes den förstnämnda i Kina. Året efter nådde den Sverige, där den efter en första, lindrigare smittvåg på våren återkom på hösten i full styrka.
Skolor stängdes. Turtätheten i kollektivtrafiken drogs ner, besöksförbud infördes på sjukhusen. Stadsläkaren i Stockholm vädjade till allmänheten att ha förståelse för den svåra situation läkarna hade hamnat i.
Hongkonginfluensan
När Hongkonginfluensan i november 1968 nådde Sverige arbetades det redan frenetiskt med att få fram ett vaccin. Redan i februari 1969 fanns ett, men inte i tillräckliga mängder och smittspridningen var redan stor.
I media diskuterades då som nu för- och nackdelar
Fredrik Charpentier Ljungqvist, historiker och klimatforskare vid Stockholms universitet, har nyss släppt boken Corona – ett historiskt perspektiv på vår tids pandemi.
med vaccinet, men när dammet hade lagt sig konstateras att den största samhälleliga konsekvensen av Hongkonginfluensan var att det var svårt nå Televerkets SOS-central.
– Aldrig tidigare har ett nytt vaccin stoppat en pågående pandemi. Ifall det eventuellt skulle hända nästa år med corona skulle det vara historiskt unikt, säger Fredrik Charpentier Ljungqvist.
Victor Malmcrona