Hotelldirektören som skriver barnböcker i gryningen
FÖRFATTARDEBUT. Madicken inspirationen: ”Alla tyskar älskar ju Astrid Lindgren!”
När jag jobbade med boken gick jag upp fem och skrev till sju.
Barnbok och lyxhotell – det är tvära kast i Solnabon Steffen Sanders liv. Med sin berättelse om sexåriga Saga vill han väcka läslust hos barn. SOLNA C
Att kliva in i en fantasivärld.
Så beskriver Steffen Sander skrivandet när vi ses på Solna stadsbibliotek.
I somras kom hans första barnbok om Saga på Ölandsgatan.
Några författardrömmar har Steffen egentligen inte haft. Ett driv, däremot. Som 15-åring hoppade han av skolan hemma i Tyskland och började jobba på hotell.
När kedjan, i dag Radisson Blu, skulle öppna sitt prestigehotell Waterfront i Stockholm hängde han med.
Vid 18 års ålder kunde Steffen titulera sig hotellchef.
– Jag klättrade fort och fick självförtroende och pondus med det. Jag älskar stora projekt, har varit med och öppnat fem hotell och alltid jobbat hur mycket som helst.
Alla vet ju hur det gick sen. Pandemin blev ett stålbad för hela branschen.
Som hotellchef blev krisen väldigt personlig för Steffen Sander.
– Det var tuffa beslut nästan dagligen. Att säga upp och permittera personal var väldigt jobbigt.
Hur hantera det? Han började skriva.
Upptäckte Astrid Lindgren
Böcker har alltid varit en viktig del av livet. Steffen beskriver sig som ett ängsligt barn, rädd för det mesta. Han kissade i sängen. Hade hjärnspöken.
Men i böckernas värld lärde han sig förstå både sina egna känslor och andra bättre.
Särskilt en författare gjorde intryck på den unge bokslukaren.
– Alla tyskar älskar ju Astrid Lindgren! Jag fastnade inte för Pippi och Ronja – alla vet att man inte kan lyfta en häst – utan de mer verkliga historierna om Madicken och Barnen i Bullerbyn, karaktärer jag kunde relatera till.
När han flyttade till Sverige läste han om alla böcker på svenska.
– Det var nog därför jag lärde mig språket relativt snabbt.
Vill öka barns läsande
Med boken om Saga vill Steffen ge kraft åt barn och väcka läslust. Han är bekymrad över att barn och unga läser allt mindre.
– Jag anställer mycket folk och ser ofta ganska dåligt skrivna ansökningar. Jag tror det kan förebyggas genom att man börjar läsa tidigt. Ett stort ordförråd och konsten att uttrycka sig har man alltid nytta av, oavsett om man söker jobb eller går på första dejten.
Vi avrundar vårt möte på bibblan. Steffen Sanders mobilskärm är full av notifikationer och missade samtal.
Han är hotelldirektör på Elite hotel som i höst öppnar lyxhotellet Ad Astra, en omtalad omdaning av Astra Zenecas huvudkontor som kostat kedjan en halv miljard kronor.
Hur många timmar har dina dygn egentligen?
– När jag jobbade med boken gick jag upp fem och skrev till sju, innan telefonen började ringa. Och på jobbresor, SJ brukar ha dålig uppkoppling.
Vad känns störst, att öppna hotell eller släppa bok?
– Måste jag välja? Det är båda projekt jag lagt krut och kärlek på och är stolt över.