Så mår vi ett år in i pandemin
Alingsås: Det är över ett år sedan corona kom till Alingsås och samhället är sedan dess inte sig likt. Men det lokala engagemanget blomstrar. Sidan 6-7
Den tolfte mars förra året bekräftades de första fallen av covid-19 i Alingsås. Ett år senare är samhället inte sig likt. Tomma hotellrum, inställda föreställningar och uppskjutna matcher är bara några exempel på effekterna av pandemin. Men det har funnits ljusglimtar längs vägen.
Det var nog ingen som för ett år sedan kunde föreställa sig hur livet skulle se ut idag. Vi står nu inför en tredje våg i pandemin och restriktionerna har blivit allt tuffare.
För det lokala näringslivet har pandemin inneburit stora utmaningar. Anna Hartman, hotelldirektör på Grand Hotel, beskriver året som gått som det värsta hittills.
– Andra vågen var utan tvekan värst för oss. Då hade vi kommit igång ganska bra efter sommaren med både konferenser och övernattande besökare som reste hit privat och i tjänsten. Sedan kom serveringsförbudet efter klockan 20 som ett dråpslag också, som dessutom känts omotiverat eftersom man inte sett restauranger som stora smittkällor, säger hon.
Både turism- och restaurangnäringen har varit bland de värst drabbade i samhället, och många har tvingats permittera och varsla personal. På Grand Hotel väntar man fortfarande på regeringens utlovade pandemistöd.
– Det hade behövt betalas ut mycket tidigare. Vi har fortfarande inte fått några permitteringsersättningar sedan första utbetalningen i april, säger Anna Hartman.
Bland de tidigaste insatserna som gjordes för att minska smittspridningen i samhället var att införa en gräns på 500 personer vid allmänna sammankomster. Ett par veckor senare sänktes gränsen till 50 personer. Idag avråds all typ av verksamhet där trängsel kan uppstå vilket i sin tur inneburit flera lokala nedstängningar.
– Vi hann med en bussresa i januari, Carl Einar Häckners föreställning i februari och årsmötet i början på mars. Därefter blev det tvärstopp, minns Margareta Nilsson, sekreterare i Alingsås Teaterförening.
Sedan dess har föreningen inte kunnat genomföra några fysiska föreställningar alls, även om hoppet funnits vid ett flertal tillfällen.
– Vi hade förhoppningar om att starta i september igen. Många hann köpa biljetter till våra höstföreställningar, men vi fick ställa in allt som var inplanerat. Alla fick sina pengar tillbaka, men det märktes tydligt att folk längtar efter att komma ut, säger Margareta Nilsson.
Även för föreningslivet har pandemin inneburit stora utmaningar, både ekonomiskt och att upprätthålla engagemang.
– Inte minst med tanke på de förlorade biljettintäkterna och kostnadsbesparingarna. Sedan har det varit tufft att motivera våra ungdomar. När får de träna och spela matcher igen? Det har varit väldigt mycket olika rekommendationer och restriktioner att förhålla sig till, säger Julia Ryding, klubbchef för Alingsås HK.
– Det har varit många olika bud fram och tillbaka. Det är klart att man kanske hade önskat en tydligare linje från början kring hur vi skulle hantera det här. Men sedan har vi stor förståelse och ödmjukhet inför att det inte har gått att veta heller, det här är ju en helt ny situation.
Sett till det stora hela är det egentligen bara elitherrlaget som kunnat träna och tävla någorlunda som vanligt under året som gått.
– Tidigt i höstas kunde vi ta in 50 stycken i publiken, men annars har vi kört utan publik. De andra lagen har kunnat träna, men inte spela matcher.
Trots de många bakslag och utmaningar som pandemiåret inneburit för både restaurang- kultur och föreningslivet, har året också innehållit några ljusglimtar. Medlemmarna i Alingsås Teaterförening väntar tålmodigt kvar.
– Vi har inte tappat några medlemmar faktiskt, utan de har varit snälla och stannat kvar. Det är klart att man tappar styrfarten när allt helt plötsligt fick ställas in. Men när man träffar medlemmar så säger alla att de längtar efter att komma igång, säger Margareta Nilsson och fortsätter:
– Man vill bli berörd och känna engagemang. Många vill säkert också känna gemenskapen igen, att komma ut, träffa folk och småprata. Det finns många orsaker till varför vi behöver kultur.
Även Grand Hotel och AHK har märkt av ett stort stöd från lokalbefolkningen.
– Det engagemang och stöd som alingsåsarna visat oss har varit fantastiskt. Och att vi i personalen på hotellet blivit ännu tajtare. Vi har aldrig varit så lyckliga över en liten konferens på två personer, säger Anna Hartman.
– Det har värmt extra att se att det fortfarande finns ett jättestort engagemang och förtroende för vår förening. Vi har partners, medlemmar och fans som varit lojala och visat ett fantastiskt stöd. Ingen har tvivlat på att att vi inte gjort något annat än vårt absolut bästa, säger Julia Ryding.
I december inleddes de första vaccinationerna i Sverige. I sommar förväntas hela befolkningen ha blivit erbjudna vaccin vilket också blivit ljuset i tunneln för många. Men hur hoppfulla vågar de hårdast drabbade branscherna bli?
– Jag måste ändå se ljust på framtiden. Vi människor älskar upplevelser och det finns också ett mänskligt behov att mötas i verkligheten. Så när pandemin väl släpper sitt grepp om oss kommer besöksnäringen att blomstra! Faktum är att vi under året haft tid att marknadsföra Alingsås till den europeiska kultur- och natursökande resenären och det tror vi kunna få utdelning av redan i sommar, säger Anna Hartman.
Även Alingsås Teaterförening ser positivt på framtiden, och arbetar hela tiden framåt.
– Vi har en bokad föreställning den 23 april dedikerad åt Lill-Babs, som vi hoppas kunna genomföra. Vi har redan börjat planerat för hösten också, man måste vara ute i god tid! Förhoppningsvis kan vissa av de inställda föreställningarna komma att gå i höst, säger Margareta Nilsson.
Julia Ryding är också hon hoppfull och ser fram emot en tid post pandemi. Samtidigt är hon också medveten om att vissa effekter av pandemin kan komma att kvarstå en tid.
– Hur våra partners har drabbats kommer säkert att följa med oss även in på nästa år, iallafall ekonomiskt. Men jag är hoppfull och ser fram emot att äntligen få ge beskedet att alla ska få träna och spela matcher igen! Och att vi kan bjuda in vår publik igen snart, säger hon.