Allt fler får svåra skador av lustgas enligt överläkaren
Under det senaste året har 17 procent av gymnasieeleverna i Västra Götaland testat lustgas, visar den nya rapporten från Centralförbundet för alkohol- och narkotikaupplysning (CAN).
– Lustgas har rykte om sig att vara ofarligt, men vi ser ju att allt fler får svåra och även kroniska skador, säger Johanna Nordmark Grass, överläkare på Giftinformationscentralen.
Frågan om lustgas är ny i årets CAN-undersökning.
– Det var bland annat efter påtryckningar från oss på Giftinformationscentralen som CAN tog med lustgas, berättar Johanna Nordmark Grass.
Missbruket sker bland annat på fester eller som berusning i andra sammanhang.
– Vi hör också om individer som sitter hemma och drar i sig flera kilo lustgas varje dag, säger hon.
Gasen, som oftast andas in genom ballonger som har fyllts med lustgas, uppges skapa ett rus som ger avslappning och fnittrighet. Det kan också ge smärtlindring och hallucinationer. Effekten varar i någon minut.
Idag är det fullt lagligt att sälja lustgas både på nätet och i butik. Lustgas är inte narkotikaklassad och används inom vården för smärtlindring, där den blandas med syrgas. Här sker det under kontrollerade former och endast under en övergående tidsrymd.
En sökning på nätet visar hur företag säljer lustgas under förespegling att det är ofarligt: ”Det är inte en farlig drog som skördar liv som flugor. Det finns dödsfall, men de är få och lustgasen har räddat bra många fler liv än vad det har tagit”, skriver en försäljare som uppger sig ”älska lustgas!”
Det är direkt osmakligt, kommenterar Johanna Nordmark Grass.
– De har rätt i att det är få som dött akut av lustgas. Men vi ser ju fler och fler personer som får svåra nervskador, hjärnskador, blodproppar… Även vid enstaka användningstillfällen kan lustgas orsaka medvetslöshet – när man andas in koncentrerad lustgas kan man få kortvarig syrebrist och svimma. Den kan också ge köldskador i mun, näsa och luftvägar då det höga trycket i gastuben gör gasen väldigt kall. I en del fall blir följden svåra skador i exempelvis luftoch matstrupe.
Allvarliga problem och kroniska skador på exempelvis nervsystemet kan framför allt uppstå vid upprepad användning, berättar Johanna Nordmark Grass. Var gränsen går för allvarliga skador varierar från person till person. Men ju mer lustgas du använder, desto större är risken.
– Vår erfarenhet är att de flesta som får svåra skador är i 20-30-årsåldern.
Långvarig användning kan leda till psykoser, psykiatriska problem och i vissa fall orsaka blodproppar i hjärna eller lungor, enligt Giftinformationscentralen. Den kan också innebära brist på vitamin B12, vilket kan orsaka nervskador och skador på benmärgen med domningar, förlust av känsel och muskelsvaghet som följd.
En del drabbade kan inte gå, utan måste använda rullstol. Alla blir inte fullt återställda. Att ta vitamin B12 som tillskott och fortsätta använda lustgas hjälper inte – lustgasen förstör även de tillförda vitaminerna.
– Och om man nu inte bryr sig om sin hälsa, så kanske man bryr sig om klimateffekterna: lustgas är en 300 gånger mer potent växthusgas än koldioxid, säger Johanna Nordmark Grass.
Mycket tyder på att lustgas dessutom är beroendeframkallande.
– Giftinformationscentralen arbetar för att lyfta frågan om ett förbud. Den förra regeringen tillsatte en utredning där man främst diskuterat ett åldersförbud. Det pågår även utredningsarbete i EU, men det tar tid.