King inspirera ”HAN VAR EN MAN MED UTSTRÅLNING, EN PERSON MAN LYSSNAR PÅ”
USA:
NE, National Cilvil Rights Museum med flera
* Född 1929 i Atlanta i delstaten Georgia. Studerade sociologi vid Morehouse College och teologi vid Crozer Theological Seminary. Blev pastor i Alabama som 25-åring. Året därpå, 1955, tog han en doktorsexamen i teologi vid Boston University.
* Gifte sig 1953 med Coretta Scott i hennes hemstad Heiberger i Alabama. Paret fick fyra barn. Blev 1957 medborgarrättsorganisationen Southern Christian Leadership Conferences (SCLC) förste ordförande.
* Ledde 1955 en kampanj mot bussegregation, det vill säga att svarta var tvungna att sitta på särskilda platser i bussar. Han kämpade mot segregation och rasism i Georgia och organiserade uppmärksammade protester i Birmingham i Alabama 1963. Samma år var han med och ordnade en stor protestmarsch i Washington DC, det var under den han höll sitt berömda ”Jag har en dröm”-tal. King deltog även i de historiska marscherna mellan Montgomery och Alabama för svartas rösträtt.
* Martin Luther King förespråkade icke-våld. Han fick Nobels fredspris 1964. I slutet av sitt liv ifrågasatte han USA:S deltagande i Vietnamkriget och talade för politiska allianser mellan alla – oavsett hudfärg.
* Mördades i Memphis i Tennessee den 4 april 1968. King hade rest till dit för att ge sitt stöd åt strejkande renhållningsarbetare, men sköts ihjäl på balkongen till sitt hotell med ett skott. Den förrymde fången James Earl Ray fälldes för mordet och dömdes till 99 års fängelse, men än i dag är konspirationsteorier om mordet i omlopp.
50 år efter medborgarrättskämpen Martin Luther Kings död är hans budskap om människors lika värde mer aktuellt än någonsin. King är en levande inspirationskälla för aktivister inom bland annat Never Again-rörelsen och Black Lives Matter.
När Martin Luther King sköts i huvudet på en hotellbalkong i Memphis i Tennessee var han i färd med att planera en jätteprotest mot ekonomiska orättvisor i Washington DC, kallad Poor People’s Campaign. Härom veckan talade hans barnbarn, nioåriga Yolanda Renee King, på en annan mastodontdemonstration i USA:S huvudstad; March For Our Lives. Där handlade det om säkrare skolor och skärpta vapenlagar.
– MIN FARFAR hade en dröm, att hans fyra små barn inte skulle bli bedömda efter sin hudfärg utan efter vilka de är, sade hon med hänvisning till Kings berömda ”Jag har en dröm”-tal.
– JAG HAR EN DRÖM; att det är nog nu. Att vi får en värld fri från vapen.
Gloria Ray Karlmark, som sedan många år bor i Sverige, säger att Martin Luther King hade en kallelse.
Som 14-åring, när hon och åtta andra svarta elever skulle börja på en vit skola i staden Little Rock i Arkansas, hade hon hört talas om både King och om Rosa Parks.
Parks vägran att ge upp sin sittplats på en buss till en vit man blev starten på den så kallade bussbojkotten i Alabama 1955, en viktig milstolpe för medborgarrättsrörelsen.
– Vi visste att vi stod på tur. Skolan skulle ju integreras, minns hon och rör försiktigt i en kopp te.
– Och jag var ung och full av drömmar. Jag ville bli kärnfysiker.
USA:S HÖGSTA DOMSTOL hade 1954 beslutat att rassegregeringen i landets skolor var oförenlig med grundlagen och i Little Rock hade en plan för integration i tagits fram. Gloria Ray Karlmark och hennes kamrater – kallade Little Rock Nine – hade fina betyg och fick 1957 registrera sig i den tidigare helt vita skolan.