Lundqvists Rangers ute ur slutspelet
Kungen av New York, Henrik Lundqvist, tvingades se på från bänken när hans Rangers besegrades av Carolina med 1–4. Därmed är laget utslaget och får inte spela åttondelsfinal i Stanley Cup.
Carolina blev det första laget att ta sig vidare från playoff till åttondelsfinal i årets specialutformade Stanley Cup-slutspel i ishockey. Tre raka segrar, i en matchserie i bäst av fem, mot New York Rangers banade vägen.
Den svenske veteranmålvakten Henrik Lundqvist fick chansen i de första två förlustmatcherna, 2–3 och 1–4. Men när Rangers var piskat att vinna för att ha en chans att ta sig vidare i slutspelet var den ryske förstemålvakten Igor Sjestjorkin tillbaka i den tredje matchen.
Sjestjorkin gjorde sitt bästa och Rangers höll ställningarna i början av matchen. Efter ett ledningsmål för New York-laget i den andra perioden var det dock ännu en gång Carolina som tog över. Ställningen 1–1 i den andra perioden förvandlades till slut till 1–4 för Rangers.
Förlusten kan ha inneburit ett definitivt slut för Rangersstjärnans era. Han har visserligen ett år kvar på kontraktet, men den gångna vintern – där 38-åringen under en period har varit tredjevalet – har startat spekulationer om att han kanske blir utköpt av klubben som de senaste säsongerna konsekvent föryngrat laget steg för steg.
– Ett fulländat proffs. En otrolig människa, otrolig vinnarskalle, den typ av kille som man vill vara i skyttegraven med. Han vill vinna mer än någon jag någonsin har träffat. Det har varit en fantastisk ära och glädje att få lära känna honom som person och som lagkamrat. Jag har den största respekten för ”Hank”, säger Rangers Chris Kreider med eftertryck på presskonferensen efter matchen.
Matchen innebar också slutet för Lundqvists hisnande svit på 129 slutspelsmatcher i Rangers mål. Svenskens slutspelssvit är enligt nhl.com den tredje längsta i Nhl-historien för en målvakt som har spelat för ett och samma lag.