Fakta: Första världskriget
kapten, S. A. Fogelström, om att få titta på skeppspappren. Han upptäcker att fartyget är på väg till West Hartpool i England och förklarar för Fogelström att lasten utgör krigskontraband och att han med besättning måste lämna fartyget omedelbart.
– Besättningen ombord Niord hoppar ombord skeppsbåten samtidigt som en tysk officer och några från ubåtens besättning går ombord på fartyget och placerar ut sprängbomber i kajutan och tänder eld på däckslasten, berättar Lars Melkersson.
Ubåten backar sedan
från barken och på ett säkert avstånd kan Bruno Hoppe se hur fartyget exploderar i en molnpelare av rök och eld. U-83 bogserade sedan Niords skeppsbåt med besättning till Hanstholmens fyr där den norska ångaren Capri tvingas ta ombord svenskarna som skeppas till Fredrikshamn.
I takt med att kriget fortgick till havs blev det brutalare och sänkning av handelsfartyg utan förvarning tycktes ingå som ett led i det nya och skrämmande totala kriget. Den 7 maj 1915 sänkte U-20 det oceangående passagerarfartyget Lusitania med en torped som träffade midskepps. 1 198 personer omkom varav 128 var amerikaner.
Under första världskriget sänktes totalt 290 svenska fartyg. Totalt omkom 794 besättningsmän varav 39 var kvinnor.
Första världskriget, Marco Sandberg, 2014
Mor Annas enda Son, Lars Melkersson, kommande 2021. Digitalmuseum.org Uboat.net
Ubåtarnas dilemma var att om de gick i ytläge och varnade sina offer löpte de risk att själva bli sänkta. Britterna försökte locka upp de tyska ubåtarna genom att låta en trålare bogsera en brittisk ubåt i undervattensläge. Om en tysk ubåt närmade sig trålaren så varnades ubåten som bogserades och släpptes lös och kunde sedan angripa tyskarna.
Efter att gått på niten två gånger blev tyskarna allt mer misstänksamma mot fiskebåtar som siktades. Den 30 juni 1917 gick U-76 med ubåts chef Otto Rohrbeck upp i ytläge i Nordsjön, norr om den zon tyskarna hade gjort till spärrområde och sänkte tre fiskefartyg med granateld.
– Det var Bröderna från Grundsund, kuttern Lancaster från Gullholmen samt kuttern Preceptor från Mollösund som sänktes, berättar Lars Melkersson.
Några dagar senare,
2 juli, sänktes ytterligare två fiskekuttrar i samma område. Bessie från Mollösund och May Flower från Grundsund.
– Bessie sänktes av U-86 där befälhavaren hette Alfred Götze. Den andra kuttern var May Flower, som sänktes av U-57 där ubåtschefen hette Carl Siefried Ritter von George, berättar Lars Melkersson.
Ingen person omkom vid de här tillfällena, men några besättningsmän fick mindre skador. De båda ägarna till de sänkta fartygen fick så småningom ersättning från Tyskland på 14 000 kronor respektive 17 000 kronor.
– Många fiskare på västkusten var förbittrade över tyskarna agerande med sina ubåtar under många år även efter att kriget var slut, berättar Lars Melkersson.