Ida Arnstedt: Fria pressen är oönskad i Putins Ryssland
Med underskriften “utländsk agent” går en av Rysslands sista oberoende medier i graven. Det är den ryska sajten, eller Proekt, som blivit den första medieorganisationen att hamna i ryska myndigheters lista över “oönskade organisationer”. Proekts journalister har blivit listade som “utländska agenter”. Sedan grundandet 2018 har deras uppmärksammade granskningar återkommande gjort den ryska makteliten obekväm. Nu möter de konsekvenserna.
I slutet av juni meddelade Proekt att de skulle granska den ryska inrikesministerns fastighetsaffärer. Dagen efter sökte polisen igenom chefredaktören Roman Badanins hem och beslagtog utrustning. Flera oberoende nyhetsförmedlare har redan lämnat landet då det blivit allt svårare att verka som journalist. När ryska justitiedepartementet la till Proekt på sin lista över oönskade organisationer blev det ytterligare ett steg i fel riktning. Det innebär att mediet förbjuds, flera medarbetare riskerar fängelse och att journalisterna hamnar på listan över utländska agenter.
”
Putin ska inte kunna attackera den fria pressen medan omvärlden står i tystnad bredvid
Lagen om utländska agenter instiftades 2012, men det var först i slutet av 2020 som ryska staten beslutade att även lägga till privatpersoner på listan. I Blank Spot Project (10/5) berättar den ryska aktivisten och konstnären Daria Apakhonchich om sitt liv efter att hon fick stämpeln som utländsk agent. Varje inlägg på sociala medier måste skrivas under med en varningstext om att hon är en utländsk agent, oavsett om det är ett politiskt inlägg eller en semesterbild, annars riskerar hon böter. Men än värre är att hon måste leva med konstanta hot och trakasserier från den ryska polisen. Det drabbar inte bara Apakhonchich, utan hela hennes familj. Polisen har till och med arresterat hennes femårige son vid ett tillfälle. Att bli listad som utländsk agent innebär att alltid behöva vara på sin vakt. Det är den framtid som nu väntar journalisterna på Proekt.
Flera sanktioner mot Ryssland har redan införts av både EU och Sverige. Senast i februari tillkom nya efter det olagliga fängslandet av oppositionspolitikern Aleksej Navalnyj. Det är viktiga verktyg mot Putins auktoritära regim – men när ryska myndigheter attackerar fria medier måste EU och regeringen även tydligt fördöma utvecklingen och visa att journalisterna har vårt stöd. Putin ska inte kunna attackera den fria pressen medan omvärlden står i tystnad bredvid.