”Här avgörs Donbass öde”
Ukrainska styrkor utkämpar just nu ett av de svåraste slagen sedan kriget började, enligt president Volodymyr Zelenskyj. Hela Donbassregionens öde ligger nu i händerna på den viktiga staden Sievjerodonetsk, säger presidenten.
UKRAINA
Efter flera dagar av intensiva gatustrider medger den ukrainska sidan att ryska styrkor kontrollerar större delen av nyckelstaden Sievjerodonetsk. Ukrainska styrkor har tvingats retirera på grund av kraftig beskjutning.
Zelenskyjsäger att striderna är ”väldigt intensiva”,
”väldigt svåra” och förmodligen bland de hårdaste under hela kriget.
– På många sätt avgörs ödet för vårt Donbass här, säger han.
Men långdistansvapen från väst skulle ge Ukraina det övertag i eldkraft man behöver för att snabbt vinna staden, enligt Luhanskregionens guvernör Serhij Hajdaj.
–Så fort vi har långdistansvapen kan vi slåss mot det ryska artilleriet, och våra specialstyrkor kan rensa Sievjerodonetsk på två eller tre dagar, säger Hajdaj. i en intervju som publicerats på hans sociala medier-konton.
Efter att ryska trupper retirerat från Kiev har Ryssland fokuserat på att ta kontroll över Donbassområdet i östra Ukraina, som består av regionerna Luhansk och Donetsk.
Sievjerodonetsk utgör det sista större hindret i Rysslands strävan att kontrollera hela Luhanskregionen. Grannstaden Lysytjansk, på andra sidan floden Donets, är dock fortfarande under ukrainsk kontroll, men också den under kraftig beskjutning. Om de sista utposterna i Luhansk faller bedöms de ryska styrkorna kunna gå raka vägen till staden Kramatorsk, som utgör ett viktigt ukrainskt fäste i Donetsk-regionen.
– Varje dag är det bombningar, och varje dag brinner något. Ett hus, en lägenhet... och det finns ingen som kan hjälpa mig, säger en äldre man som valt att stanna kvar i staden till AFP.
António Guterres, FN:S generalsekreterare, uttrycker också sin oro över situationen och varnar för de följder konflikten får för världens matförsörjning.
– Kriget hotar att utlösa en hungersnöd utan motstycke, med social och ekonomisk oro som följd, varnar han.
I Turkiets huvudstad Ankara har samtal förts mellan Turkiet och Ryssland om att nå ett avtal för att föra ut spannmål som fastnat i ukrainska hamnar under den ryska sjöblockaden.
Rysslands villkor för att släppa fram fartyg med ukrainska exportvaror är att Ukraina röjer sina egna minor längs med kusten. Det vägrar Ukraina, eftersom det skulle öppna dörren för nya ryska anfall.
Turkiet har, på FN:S begäran, erbjudit sig att eskortera fartygen ut.
– Vi är redo att samarbeta med våra turkiska kollegor, sade den ryske utrikesministern Sergej Lavrov.
Ukraina är en av världens största exportörer av vete, majs och solrosolja. För närvarande har 20–25 miljoner ton spannmål fastnat i hamnarna och det kan växa till 70–75 miljoner ton i höst, enligt Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj.
Samtidigt uppges ett röjningsarbete fortsätta i det sönderbombade och numera ryskkontrollerade Mariupol.
I många rasade byggnader har man hittat 50 till 100 döda, enligt Petro Andriusjtjenko, som är rådgivare till stadens ukrainske borgmästare. Han beskriver det som en ”ändlös dödskaravan” i ett inlägg på Telegram. Det framgår inte var han har fått sina uppgifter ifrån.
Ukrainska myndigheter har uppskattat att minst 21 000 civila dödades under den flera veckor långa ryska belägringen av staden. (TT)