VI HÄRSTAMMAR FRÅN APORNA

Varför har då inte alla apor utvecklats till människor?

Att människan har utvecklat sig stegvis från aporna är kanske en av evolutionens största missförstånd. Det kan vara så att den välkända bilden av människans utveckling, som visar en rad apor som blir allt mer uppresta och människoliknande har bidragit till att sprida denna myt.

För det första är en apa inte bara en apa. Moderna apor delas in i västapor och östapor, som är två skilda arter. Därefter kan östapor delas in i halvapor, människoapor och människor.

Vi har många gemensamma egenskaper med människoaporna (alltså schimpanser, dvärgschimpanser, orangutanger och gorillor). De är våra närmaste levande släktingar, men de är inte våra förfäder. Alla östapor har utvecklat sig oberoende av varandra från en gemensam förfader.

Om du spårar människofossiler långt tillbaka blir de gradvis mer och mer apliknande. De har större tänder, mindre hjärna och kraftigare armar och ben. Om du spårar schimpanserna längre tillbaka blir de också mer lika den gemensamma förfadern. Om du går miljontals år tillbaka,kommer du se att människans och schimpansens utvecklingshistoria till sist närmar sig varandra. Du kommer upptäcka att vi har en gemensam släkting, som var en helt annan art: vår förfader.

Alla förgreningar i ett evolutionsträd, som det du ser under, har en gemensam förfader. Om du går ännu längre tillbaka kommer du till slut hitta en gemensam förfader till östapor och västapor, till alla primater, till alla djur och så vidare. Alla grenar i evolutionsträdet fortsätter att utvecklas och producera nya arter i alla storlekar, former och färger.

”Alla östapor har utvecklat sig oberoende av varandra från en gemensam förfader.”