Hon ska bära fram sitt land – i en helt ny roll

Arsenalstjärnan Vivianne Miedema: Nu har jag mer frihet i mitt spel

Regerande Europamästare och i Vm-final för tre år sedan.

Nu kommer Nederländerna till EM med sin anfallsstjärna Vivianne Miedema, 25, i en ny roll.

– Världens bästa nia, som också kan bli världens bästa tia, säger förbundskaptenen Mark Parsons.

Sju spelare i Nederländernas Emtrupp startade i Em-finalen för fem år sedan. Nio av dem spelade VMfinal två år senare. Det är ett lag med världsstjärnor som Sverige ställs mot i Em-premiären. Men det finns en spelare som de blågula måste hålla ännu mer koll på än de andra.

Vivianne Miedema fyller 26 under EM, men har öst in mål på högsta nivå sedan hon var 15 år gammal. Det var då hon blev den holländska ligans yngsta spelare genom tiderna och gjorde 11 mål på 17 matcher för Heerenveen.

De senaste åren har hon varit en av världens bästa nior. Men i EM kommer hon spela som tia, en tillbakadragen anfallare. Och det på grund av två svenskar.

För trots att hon gjort 74 mål på sina 89 ligamatcher för Arsenal valde tränaren Jonas Eidevall att flytta ner henne en bit i planen när Stina Blackstenius kom till Londonklubben i vintras. Det var inte en helt ny position för holländskan.

– Jag spelade alltid i nummer tiopositionen när jag var barn, men eftersom vi inte hade en striker i landslaget så slutade det med att jag fick spela där. Och när du gör en massa mål så förstår du att du inte kommer att byta tillbaka, har hon berättat för Guardian.

Skjuter inte hårdast i världen

För Nederländernas förbundskapten, engelsmannen Mark Parsons, har Eidevalls positionsbyte gett en hel del huvudvärk. Ska han spela henne på topp, som företrädaren Sarina Wiegman gjort, och som tagit Nederländerna till Em-guld, Vm-silver och en målfest utan dess like i fjolårets OS. Eller ska han göra som i klubblaget Arsenal, och låta henne ta ett steg ner i planen?

– Världens bästa nia, som också kan bli världens bästa tia, säger han till The Athletic. Miedema är lång och smal, men har en balans som få andra kan konkurrera med i damernas fotbollsvärld. Den, och hennes spelsinne som gör att hon oftast står på helt rätt plats för passning eller avslut, är hennes stora styrkor. Det, och pricksäkerheten. Hon tillhör definitivt inte dem i världen som skjuter hårdast, men lyckas alltsom oftast ändå få bollen i mål genom att hitta exakt rätt med sitt avslut.

Parsons räknar med att Miedema fortsätter att vara i topp i skytteligan även i EM. Trots positionsbytet.

– Att ha Miedema där och få nytta av hennes kvaliteter från den djupare positionen är otroligt. Men vi har inte råd att tappa världens bästa målskytt. Vi kan inte ta bort henne från straffområdet.

Han verkar dock inte ha någon större fruktan för just det. I vintras, kort efter att hon bytt position i Arsenal, testades det också under landslagets träningsmatchande.

– Hon spelade fram, hon sprang i djupled, hon var inne i straffområdet och sköt. Om hon kan fortsätta att göra allt det så har jag inga problem med att hon utgår från en djupare position.

Vi har inte råd att tappa världens bästa målskytt

Bäst betald i engelska ligan

Holländskan jagades av de flesta av Europas storklubbar i våras, men valde till slut att skriva på ett nytt kontrakt med Arsenal, ett kontrakt som gjorde henne till den engelska ligans bäst betalda spelare. För hennes del är det ingen tvekan om var hon vill spela.

– Jag tror att jag kan bidra ännu mer från en nummer tio-roll, och så här långt har det inte haft någon negativ effekt på antalet mål som jag gjort heller. Nu har jag mer frihet i mitt spel och kan visa mitt rätta jag. Tidigare var jag ofta som en egen ö längst där framme. Men nu är jag mycket mer involverad i spelet. Henrik Lundgren

Tidigare var jag som en egen ö längst där framme