TANGUY NDOMBÉLÉ

Det är svårt att tro att Tanguy Ndombélé stod i ett karriärmässigt vägskäl för bara tre år sedan. Den då 19-åriga fransmannen av kongolesiskt ursprung hade precis avslutat ännu en nedslående säsong för Amiens reservlag i den franska femte divisionen.

Ndombélé vägde mer än 6 kilo för mycket, tränaren i den första divisionen, Christophe Pelissier, vägrade att ta in mittfältaren om han inte gjorde sig av med lite dödvikt.

Den sommaren bestämde sig Ndombélé för att komma i form och få en plats hos Pelissier. Drivkraften i det centrala mittfältet hade alltid funnits där, men nu fanns en ny vilja.

”Något förändrades i honom”, sade fotbollsordförande John Williams. ”Då visste jag att han skulle bli en bra spelare.”

Ndombélé har bara sett framåt. Han var så imponerande när Amiens tog sig upp i Ligue 1 2016–2017 att han lånades ut till Lyon, som senare gjorde uppgörelsen permanent. Han dubbades som ”den nye Michael Essien” av ordförande Jean-Michel Aulas, han lämnade den nonchalans som kännetecknat hans utveckling i Amiens, och dessförinnan i Guingamp-akademin, bakom sig och har nu utvecklats till Moussa Dembélés självklara efterträdare i Spurs mittfält.

Ndombélé är en kraftfull dribblare med ett öga för passningar och kan ibland få till ett mål, som vid långskottet i Spurs säsongsinledning där de vann med 3–1 mot Aston Villa.

Den franske spelaren är utmärkt på att bryta upp mittfältslinjerna med sin direkta löpning och kompletterar Londonlagets redan imponerande spelarutbud.