Forskare löser narkolepsigåtan

STOCKHOLM: Forskare har hittat en förklaring till varför vissa drabbades av narkolepsi av svininfluensavaccinet. Vaccinet lurade immunförsvaret att attackera de celler i hjärnan som ser till att vi håller oss vakna. Narkolepsi är en neurologisk sjukdom som beror på förlust av de celler som styr hjärnans reglering av sömn och vakenhet. Cellerna producerar ett protein, hypokretin, som styr regleringen. NU HAR FORSKARE vid Stanford School of Medicine i USA upptäckt att vissa människor har immunceller, T-celler, som kan aktiveras av hypokretin.

De har även sett en tydlig koppling till det vaccin som användes i Sverige i samband med vaccineringen mot den pandemiska influensan 2009: Pandemrix. Till skillnad från andra vaccin innehöll Pandemrix en liten region av ett protein som påminner om de delar av hypokretin som sätter fart på immunförsvaret. Forskarna tror därför att narkolepsi är en autoimmun sjukdom, det vill säga att det är det egna immunförsvaret som orsakar den, ungefär som diabetes. De tror också att vaccinet lurade kroppen hos dem som drabbades, så att immunförsvaret Translational Medicine, undersökte forskarna tvillingpar där den ena har narkolepsi, men inte den andra. De kunde då konstatera att alla sjuka tvillingar, men inte de friska, har T-celler som känner igen och reagerar mot hypokretin.