Författaren ger lekfulla anspelningar på många av de tidigare romanerna, och man skulle kunna tala om en stillsam uppsummering av många års skrivande.

böcker brukade fäderna vara frånvarande eller maktfullkomliga och läsarens sympati knytas till sönerna. Här är det två fäder som behandlas illa av sina hopplösa söner. Kanske åren har fått författaren att byta perspektiv? DEN BLYGSAMME HJäLTEN är Felícito som ställs inför en rad dilemman. Ska han vända sig till polisen? Ska han stillatigande finna sig i att bli utpressad? När de skyldiga visar sig finnas i hans närmaste krets, hur ska han agera? Denne tidigare oansenlige man visar sig besitta både mod och rådighet.

Ett drag som läsarna kanske ställer sig frågande inför är att författaren för in först en spåkvinna som Felícito konsulterar och sedan en övernaturlig person som tar kontakt med Rigobertos son. Finns Edilberto Torres eller finns han inte, och ska det föreställa att han är symbol för något bestämt? Har han satts in i berättelsen därför att Vargas Llosa vill utvidga sin repertoar av teman och tekniker? Det är som bekant vanligt med övernaturliga inslag i latinamerikanska romaner. DET SOM BRUKAR UTMäRKA VARGAS Llosa är reflektionen över sambandet mellan politik och litteratur. I början av sin karriär trodde författaren på litteraturens möjlighet att ändra världen genom att ”avtäcka” delar av verkligheten. Den blygsamme hjälten är inte en ambitiös politisk roman utan snarare författarens lite nostalgiska ”återbesök” i sina tidigare berättarvärldar, ett ”Piura revisited”, en inomlitterär lek med anspelningar på personer från tidigare romaner. Vargas Llosa är språkets och berättarteknikernas mästare, och detta syns också i Den blygsamme hjälten. Som alltid är språket så perfekt att det verkar som om det berättade bara skulle kunna sägas just så och som vanligt har Vargas Llosa-översättaren Peter Landelius gjort ett mycket gott arbete. Översättaren har bland annat ändrat bokens titel från det spanska El hombre discreto till Den blygsamme hjälten, en titel som är intressantare och också motsvarar innehållet bättre.