Redan från början blev den föremål för kontroverser, där operans belackare anklagade den för att vara antisemitisk, förhärliga terrorism och göra terrorister mänskliga

premiär 1991, arbetade Adams tillsammans med sina långvariga samarbetspartner, librettoförfattaren Alice Goodman och teaterdirektören Peter Sellars. Och redan från början blev den föremål för kontroverser, där operans belackare anklagade den för att vara antisemitisk, förhärliga terrorism och göra terrorister mänskliga.

I oktober sattes verket för första gången upp av Metropolitan i New York – den viktigaste operascenen i USA – som blev varse att ursinnet inte hade lagt sig. Hundratals demonstranter samlades utanför operan på premiärkvällen med plakat där det stod ”Metropolitan hyllar terrorism” och ”Inga tenorer för terror”. I ett flygblad från USA:s sionistorganisation beskrevs operan som ”antisemitisk, terroristvänlig, antiamerikansk, antibrittisk, homofob och antivästerländsk”. New Yorks förre borgmästare Rudi Giuliani gjorde gemensam sak med demonstranterna och hävdade att operan ”stöder terrorism”. I en text som trycktes i programbladet menade Klinghoffers döttrar Lisa och Ilsa att ”operan förvränger terroristernas mord på vår far och försöker romantisera, motivera, rättfärdiga och förklara det”. METROPOLITANOPERAN BÖJDE SIG inte för kraven att lägga ner föreställningen, men efter påtryckningar från Anti-Defamation League ställde man in direktsändningarna av operan på biografer, vilket innebar att bara publiken på Metropolitan kunde se föreställningen. Budskapet tycktes vara detta: Om du har råd att betala minst hundra dollar för en biljett kan vi ge dig förtroendet att se operan, men för