Ledarbytet

Finlands utrikesminister Timo Soini meddelade i mars att han nu i juni skulle avgå som ordförande för det högerpopulistiska Sannfinländarna.

Att ersätta Soini, en av de mest populära politikerna i landet, skulle vara svårt för vem som helst, konstaterade public service-kanalen Yle i en analys.

Fem kandidater ställde upp för att efterträda honom. Jussi Halla-aho vann med 949 röster, Sampo Terho kom tvåa med 629 röster. Därnäst kom de två kvinnliga kandidaterna Leena Meri och Veera Ruoho på 60 respektive 40 röster, och sist Riku Nevanpää med 8.

Soinis avhopp har sagts kunna bana väg för ett mer hårdfört ledarskap, eftersom undersökningar visat missnöje från partiets kärnväljare över en del av de kompromisser som Soini gjort som del av en trepartiregering som fokuserat på åtstramningar.

Timo Soini var med och grundade Sannfinländarna och har lett partiet sedan 1997. Under Soini har partiet haft stora framgångar och nått ett stöd på nära 20 procent.

Stödet för Sannfinländarna har rasat kraftigt, vilket Soini förklarat med flyktingkrisen och arbetsmarknadsläget.