Pengar styrde miljöarbetet
Ska man strunta i de miljöproblem som man inte kan debitera? Annika Ekvall tycker inte det, och avgick nyligen som miljö- och hälsoskyddschef i Kungsbacka, till stor del på grund av denna fråga.
NYHETER: Miljöproblem som förvaltningen kunde ta betalt för gick först. Uppdrag som inte gav några intäkter, som att granska förorenad mark och bevaka brott mot strandskyddet, lades åt sidan. Det berättar Annika Ekvall, tidigare miljöchef i Kungsbacka.
Nyligen skrev GP om arbetsmiljöproblemen på Göteborgs miljöförvaltning, vilka delvis hänger samman med att personal anser att de är utsatta för en press att öka avgiftsintäkterna. Graden av fakturering omnämns i lönesamtalen, och effekten har blivit, hävdar tjänstemän som GP talat med, att behövliga inspektioner som inte går att ta betalt för förblir ogjorda.
–Det är en väldigt principiellt intressant fråga som diskuteras på många håll. Men allt för lågintensivt, säger Annika Ekvall.
Hon var förvaltningschef i Kungsbacka från 2013 till i våras. Då hade hon förstått att kommunledningen ville bli av med henne, och hade fått det första jobb hon sökte: som vattenvårdsdirektör på länsstyrelsen.
Annika Ekvall hade kommit till uppfattningen att de ledande politikerna i Kungsbacka inte ville ha någon ordentlig miljötillsyn utan drevs av att maximera intäkterna.
– Det är en internationellt vedertagen princip att förorenaren betalar. Men om man prioriterar enligt ekonomiska principer, åker vissa uppgifter bort – exempelvis tillsyn enligt tobakslagen eller inventeringar av förorenad mark. KUNGSBACKAS miljöförvaltning hade under hennes tid som chef en avgiftsfinansiering i snitt med övriga Hallandskommuner: drygt 50 procent. Det var en betydligt högre nivå än andra kranskommuner runt Göteborg, som Härryda.
Trots att tillsyn av rökfria offentliga miljöer inte går att ta betalt för,
Ett urval av GP:s artiklar om Göteborgs miljöförvaltning det senaste året.
TIDIGARE PUBLICERAT.
anser Annika Ekvall att den tillsynen höll en rimlig nivå under hennes tid som miljöchef.
Annat var det med den förorenade marken: inte en enda ansvarsutredning gjordes 2016. I fjol gjordes två, vilket enbart berodde på att länsstyrelsen i Halland sköt till pengar.
– Inventeringar av förorenad mark är högt prioriterade enligt miljöbalken. Men det är väl känt
”Det var ett karaktärsmord. Utredningen gick till media innan jag fick se den.”
att ansvarsutredningarna ofta mynnar ut i att det är Firma Far & Son som gick i konkurs på 30-talet som ligger bakom. Därmed finns ingen att skicka faktura till, för ett arbete som kan ha tagit många hundra timmar.
En annan tillsyn som ”inte gjorts på åratal” var det uppsökande strandskyddet. Detta eftersom letandet efter brott mot strandskyddsreglerna inte kan debiteras.
– Vi fick ofta in klagomål att staket eller privat-skyltar satts upp. Detta kunde vi debitera markägaren för. Men vi visste att markägarna skulle belägra oss med arga samtal och överklaganden. Och tiden det tar att hantera dem är inte debiterbar. Alltså gjorde vi inget, eftersom insatser skulle lett till att vi hamnat på minus i ekonomin. ANNIKA EKVALL SÄGER att trots att hennes förvaltning fokuserade på det debiterbara gick budgeten inte ihop. En orsak var att hon gärna ville följa de honnörsord som kommunen satt upp som sin arbetsplatskultur: samarbetar, levererar, tänker nytt, välkomnar.
– Räddningstjänsten ville att vi skulle vara med ute på olyckor och bedöma exempelvis dieselutsläpp. Jag kunde förstås ha bestämt själv och tagit striden med räddningstjänsten, men jag ville samarbeta.
Kungsbacka vill ha ”ett företagsklimat i toppklass”. Men målet tycks avlägset trots ambitionen: kommunen ligger på plats 128 i Svenskt näringslivs kommunranking. Härryda har fjärdeplatsen.
– Ett allmänt önskemål från företagarna var att de ville ha mer dialog innan det blev ”skarpt läge”. Men med kravet på tidsredovisning, och helst debitering av varje timme, kunde vi inte sitta och prata gratis med företagarna.
Om dessa frågor ville Annika Ekvall ha en dialog när hon i oktober 2016 gick till kommundirektören och förklarade att hon inte fick ihop budgeten för 2017 hur hon än försökte. Uppdraget var för stort för den ekonomiska ramen, och hon undrade vad hon skulle prioritera bort.
– Jag fick inte mycket svar. Dialogen var i princip obefintlig. Men om vi ska bidra till ett hållbart samhälle, då måste vi diskutera principerna, säger Ekvall. HANS FORSBERG (M) är kommunstyrelsens ordförande i Kungsbacka. Han delar inte Annika Ekvalls bild av att det saknats dialog med henne, en sådan hade funnits i ”tre– fyra år, minst”. Han svarar ”nej, det var inte vår uppfattning” på Ekvalls anklagelse att kommunledningen inte ville ha en ordentlig miljötillsyn i kommunen. Men samtidigt säger Forsberg:
– Vi tyckte att man hade en alldeles för hög ambition på miljöförvaltningen.
Hans Forsberg påpekar att miljöförvaltningen under senare år fått drygt tre miljoner kronor i tillskott (2015 och 2017) men att Ekvall ville ha höjning av både ram och avgifter:
– Det var aldrig tillräckligt, säger han.
Effekten av Annika Ekvalls propåer blev att en konsult kopplades in för att genomlysa förvaltningen ”med avseende på ekonomi, balans mellan uppdrag och budget och ambitionsnivå i uppdraget”.
Resultatet presenterades i juli i fjol. Det visade ”att det verkligen råder ett högt arbetstryck inom organisationen och arbetsmiljön är på sikt ohållbar /…/Ledarskapet är gott och det råder stort förtroende för cheferna men man hinner inte arbeta med den kvalitativa utvecklingen och effektivisera processer /…/”.
Konsulten fann vidare att ”Det är svårt att finna felaktigheter i hur man tolkar sitt uppdrag i förhållande till resurserna” och påpekade att det vid en jämförelse med andra kommuner fanns utrymme för att höja taxan ut mot kund.
Därefter gick det några månader. Och Annika Ekvall blev nominerad
”Det är väl känt att ansvarsutredningarna ofta mynnar ut i att det är Firma Far & Son som gick i konkurs på 30-talet som ligger bakom. Därmed finns ingen att skicka faktura till, för ett arbete som kan ha tagit många hundra timmar.” ANNIKA EKVALL
fd miljö- och hälsovårdschef i Kungsbacka
som ”Årets nyskapande chef” tillsammans med fem andra chefer från hela landet, av tidningen Offentliga affärer.
Detta är något som en kommun vanligtvis berömmer sig själv för. Men inte Kungsbacka. Därifrån skickades inte ens ett pressmeddelande ut.
– Då förstod jag att jag var i onåd, säger Annika Ekvall.
HON HADE RÄTT. Kommunledningen hade tillsatt en ny utredning av hennes förvaltning. Resultatet presenterades i början av året och var en sällan skådad nedsabling av en offentlig chef. Annika Ekvalls ledarskap ansågs nu vara allt annat än gott: ”Ledningen på tjänstemannanivå saknar i dag ett arbetsgivarperspektiv vilket leder till en förvaltning som lamslås av uppfattningen att problemen, lösningarna och besluten ligger utanför det egna ansvaret.”
– Det var ett karaktärsmord. Utredningen gick till media innan jag fick se den, säger Annika Ekvall, som blir märkbart tagen när hon talar om kommunens agerande.
Men hon, doktor i VA-teknik från Chalmers, hade vid tillfället fått ett nytt jobb och kunde gå vidare från obehaget i Kungsbacka.
Kommunstyrelsens ordförande vill inte kommentera turerna kring miljöchefens avgång. Han svarar inte på frågan om miljöförvaltningen nu fungerar bättre, konstaterar att en konsult är inne som chef och att ambitionen är att på sikt tillsätta en ny chef.
– Förvaltningen är i en förändringsprocess. Det kommer säkert att bli bra.
TROTS ATT ANNIKA Ekvall lämnat sitt jobb i Kungsbacka, är hon angelägen att miljöarbetet ska fungera i kommunen, där hon bor sedan 20 år.
– Om det går bättre utan mig – fine! Det är skattebetalarnas pengar det handlar om.
Under vår intervju ringer en chef från ett miljökontor i en kranskommun till Göteborg och ställer frågor om en av hennes tidigare inspektörer. Det är den åttonde handläggaren som begärt Ekvall som referent sedan hon slutade i Kungsbacka.