Valenciaborna splittrade om flyktinghjälp VÄRLDEN:
Räddningsfartyget Aquarius har inte bara splittrat EU. Även Valenciaborna är delade i frågan om de drygt 600 flyktingarna som väntas anlända i dag är välkomna eller inte.
Räddningsfartyget Aquarius har inte bara utlöst en diplomatisk kris i Europa. Även Valenciaborna är splittrade i frågan.
– Jag kan inte ens prata med min pappa om det. Vi tycker helt olika, säger Arantxa Blasco.
Det är lördag morgon och som vanligt brukar läkemedelsförsäljaren Arantxa Blasco köra en träningsrunda i Valencias hamn på sina rollerblades.
– Det här är verkligen ett område där man sportar, säger hon samtidigt som flera morgonpigga Valenciabor springer eller cyklar förbi. ALLDELES I NÄRHETEN pågår det ett event där hundratals spinningentusiaster svettas tillsammans till tonerna av öronbedövande housemixar av gamla nittiotalshits.
Om knappt ett dygn är det något helt annat som kommer att fånga allas uppmärksamhet här. Tre olika räddningsfartyg med totalt 630 personer beräknas anlända till Valencia under söndagen. Det efter att Spaniens nytillträdde premiärminister Pedro Sánchez beslutade att välkomna båtarna eftersom de hade nekats tillträde till både Malta och Italien.
Arantxa Blasco säger att historien har berört henne djupt.
– När jag såg på nyheterna om hur människorna har det ombord grät jag. De är offer och alla måste ta ansvar för att hjälpa dem.
Åsikten går stick i stäv med hur hennes pappa resonerar, tillägger hon. Deras debatter har lett till så pass hårda dispyter att de inte längre kan prata om ämnet. Hon tror att det som skiljer henne från fadern är att hon är känsligare.
– Jag tror också att folk som är emot flyktingar är rädda att det ska leda till problem. Visst, jag är också lite orolig, men medkänslan är starkare.
PÅ ANDRA SIDAN av Valencias hamn pågår förberedelserna för fullt. En av hamnbyggnaderna har gjorts om till logistikcentrum där Röda korset koordinerar hjälpinsatserna tillsammans med regionregeringen i Valencia och centralregeringen i Madrid.
– Det är en tuff situation. Vi har aldrig varit med om att ta emot 630 migranter på en och samma dag. Visst kommer det då och då flyktingbåtar till södra Spanien. Men då handlar det om små båtar och få personer, säger Arturo Valoria de Arana på spanska Röda korset.
En lastbil dyker upp bakom honom och kör in till det inhägnade området. Det är bara en av många laster som har kommit med kläder, hygienartiklar, mat och dryck från organisationer och privatpersoner de senaste dagarna.
– Vi har tagit emot massa telefonsamtal och mejl från folk som vill skänka saker. Så nu har vi första hjälpen-kit till runt 1 000 personer, säger han. PÅ BYGGANDEN HAR ett stor vitt plakat hängts upp. Med svarta bokstäver står det ”Välkommen hem” på fem olika språk (valenciska, spanska, engelska, franska och arabiska). Budskapet får många Valenciabor som är på väg till den närliggande sandstranden att stanna till. Åttaårige Alberto håller en rödblå plasthink i handen och inspekterar en av ambulanserna. Föräldrarna
Hector Cortez och Monica Buenestado förklarar för sonen att den är till för flyktingarna som kommer. Paret tycker att premiärminister Sánchez beslut var helt korrekt.
– Det här handlar om människor, inte om varor. De har rättigheter, säger Hector Cortez.
– Och de kommer från krig och svåra situationer. Så det är normalt att vi tar hand om dem, fyller Monica Buenestado i.
FLERA ANDRA SOM GP talar med har en mer skeptisk inställning. En åsikt som återkommer är att landets politiker borde se till att spanjorerna har jobb och boende innan de hjälper utländska medborgare.
En annan förbipasserande är Michel Rodriguez som är på väg till parken med sin fru och två barn. Han ser inga problem med att Spanien tar emot migranter i det här fallet.
– Men jag är rädd för att det leder till att fler migranter vill komma hit. Vi har redan mycket migranter i södra Spanien, men inte här i Valencia.
Inte långt därifrån har världspressen samlats för att få de senaste detaljerna om fartygens ankomst. Läkare utan gränser, som har personal ombord på alla båtar, är också där. David Noguera, som är Spanienchef för hjälporganisationen, berättar att det har varit en tuff lång vecka för passagerna. Bland dem finns flera barn, gravida, personer med brännskador och offer för sexuella övergrepp. Men det är inte räddningsfartyget Aquarius som oroar mest.
– Vår största oro är om Italiens blockad var tillfällig eller om det är något permanent.
David Noguera frågar retoriskt hur många fler människor som ska behöva drunkna i Medelhavet eller lida i Libyen – som han kallar för ”helvetet på jorden” – innan det sker en förändring?
– Det är nog nu! Jag hoppas att Spanien kan visa vägen och få andra europeiska länder att välja en mer humanitär väg.