Juhani Ojala om vägen tillbaka
För ett år sedan var Juhani Ojala, 29, Häckens kanske bäste försvarsspelare. Nu får han inte ens plats i matchtruppen. – Det är inte en bra situation för mig, säger han.
Juhani Ojala startade Häckens första och sista match i allsvenskan 2018. Däremellan var han mest skadad. Låret krånglade.
– Rehabtiden var inte lätt mentalt, har han tidigare sagt till GP.
Under frånvaron tappade han sin ordinarie mittbacksplats bredvid lagkapten Rasmus Lindgren. Johan Hammar klev upp, Joona Toivio klev in.
Och när 2019 nu har rullat i gång på allvar verkar Ojala vara tränaren Andreas Alms fjärdeval på mittbackspositionerna.
29-åringen placerades utanför matchtruppen mot både Brage och Rosengård. Han kommer inte finnas med mot Brommapojkarna i dag heller.
– Jag har valt Hammar (Johan), Joona (Toivio) och Rasmus (Lindgren) före. Så Juhani (Ojala) och Aiham (Ousou) är utanför, säger Alm.
– Jag tycker att U21-matchen mot Elfsborg senast var första matchen i år som Juhani rörde sig som man var van att se honom förra våren. Då var han otroligt bra, vår bäste defensiva spelare. Han är på väg dit och jag tror att vi kan få honom att bli ännu bättre strax.
Juhani Ojala själv om situationen:
– Det är tufft,
men jag vet att vi har flera väldigt bra mittbackar i truppen. Det finns en konkurrenssituation där, men det är inte en bra situation för mig att vara utanför. Jag vill spela.
Samtidigt tillägger han:
– Jag tänker inte gå runt och klaga. Jag kommer göra allt professionellt och om jag får chansen så kommer jag ta den.
Är du 100 procent tillbaka från skadan?
Juhani Ojala
– Ja, kroppen känns väldigt bra. Sedan bestämmer tränaren vilka som ska spela.
Att det inte blir
några tävlingsminuter i Häcken-tröjan påverkar såklart chanserna till landslagsspel med Finland.
Ojala startade mot Sverige och Estland i januari, men riskerar att ställas utanför EM-kvalmötena med Italien och Armenien i slutet av mars.
– Spelar jag inte i Häcken så kommer det bli svårt, säger han.
Ojalas kontrakt med Häcken löper ut efter säsongen.
– Vi får se hur situationen är i sommar, fortsätter han när flyttfrågan kommer på tal.
Någon förlängningsdiskussion pågår inte i nuläget.
Vad gäller Häckens förutsättningar i Svenska cupen så räcker kryss hemma mot Brommapojkarna i dag för att kvartsfinalplatsen ska bli deras.
Laget går dock
för segern – och därmed en säkrad plats som en av de fyra bästa gruppsegrarna. Det skulle innebära hemmaplansfördel i en framtida kvartsfinal.
– Det är viktigt, poängterar Alm och berättar att skadelistan i Häcken just nu innehåller Kari Arkivuo, Benjamin Arapovic, Viktor Lundberg och Daleho Irandust.
Den sistnämnde är fortfarande en bit ifrån fotbollsträning.
– Vi tror att vi ska få honom i spel till den allsvenska starten, säger Andreas Alm.
Det är lite osäkert alltså?
– Ja, ja. Det är ju bara en månad kvar. Men jag tror att det ska gå bra.
Jag tänker inte gå runt och klaga. Jag kommer göra allt professionellt och om jag får chansen så kommer jag ta den.