Uteätarna äter lyxpizza på Grano
Det kokar bland Berlins hyresgäster. Höga hyror har lett fram till en folkrörelse som kräver tvångsförsäljning av privata bostadsbolags lägenheter till staden. Bland de berörda företagen finns svenska Akelius, vars hyresgäster organiserat sig i ett nätver
– Berlin är fattigt, men sexigt, slog dåvarande borgmästaren Klaus Wowereit fast i en intervju 2003.
Socialdemokraten ledde en skuldsatt stad där många var fattiga och många lägenheter stod tomma, men där det gick att leva förhållandevis gott för en billig peng.
Wowereits oneliner blev en slags slogan för staden, men den står sig inte lika bra 2019.
Hyrorna stiger snabbt och den kraftiga befolkningsökningen har gjort att de tidigare tomma lägenheterna fyllts upp, samtidigt som alltför få nya lägenheter har byggts. I dag står mindre än en procent av Berlins lägenheter tomma.
I början av året spådde Deutsche Bank att trenden skulle göra Berlin till en av de absolut dyraste europeiska städerna. Snart är staden inte ”fattig men sexig”, utan ”rik och innovativ”, skrev banken i en rapport.
Flera av de stora bostadsbolagen har hamnat i skottgluggen för sina hyreshöjningar. Ett av dem är svenska Akelius, vars affärsidé är att köpa hus och renovera lägenheterna för att sedan kunna få in en högre hyra. I företagets senaste årsrapport exemplifieras det med ett badrum i gott skick som renoverats i stadsdelen Neukölln. Hyran steg efter renoveringen med 136 procent.
Kritiker menar att
företaget på det sättet ”tvingar bort” hyresgäster.
– Akelius spekulerar i att Berlin blir som London eller Paris innerstad. Att det bara kommer att bo rika här och att alla andra försvinner. Man ser hela tiden att folk måste flytta till utkanten av staden. Berlin har varit en stad där folket kunde bo i centrum, fram tills nu, säger Jürgen, som bor i ett av Akelius hus i stadsdelen Kreuzberg.
Han vill, precis som de andra hyresgäster som GP har talat med, vara anonym av rädsla för att förlora sitt hyreskontrakt.
Sedan ett år
tillbaka har Akelius hyresgäster organiserat sig i ett nätverk där de delar information, anordnar demonstrationer och protestaktioner.
– Akelius renoveringar, där de bygger ett nytt kök, ställer in diskmaskin och tvättmaskin: Det är ekologiskt vansinne. Någon bor där ett år, flyttar ut och då river de ut allt och sätter in nytt så att hyran kan höjas, säger hyresgästen Lena.
Hyresgästerna menar att renoveringarna också är ett sätt att få folk att flytta ut så att nya renoveringar kan genomföras. Bullriga byggprojekt drar ut på tiden samtidigt som man menar att vanliga reparationer inte utförs och kostnaderna för värme, el och vatten har skjutit i höjden efter att Akelius köpt upp hus.
Pål Ahlsén, vd för Akelius, säger att företaget lägger ut mer pengar än genomsnittet på att ta hand om sina lägenheter och tillbakavisar alla anklagelser om att företaget skulle renovera bort sina gamla hyresgäster.
– Vi har en strikt policy att vi inte slänger ut någon för att ge plats åt de nya som kommer till Berlin. Alla får stanna kvar så länge de vill. Sedan visst, när en lägenhet blir tom så renoverar vi den och ja: En modern lägenhet kostar mer än en gammal orenoverad lägenhet. Men det finns ingen hyresgäst i Berlin som blivit utrenoverad från våra lägenheter.
I er årsrapport visar ni upp ett badrum i gott skick som renoverats med stor hyreshöjning som följd, måste man alltid renovera?
– Man måste inte alltid renovera,
så är det. Men till slut måste alla gamla hus renoveras. De håller inte i all evinnerlig tid. Det är två saker som vi har sett: Efterfrågan är väsentligt högre för renoverat än ickerenoverat. Det är det som har drivit det här. Det andra är, inte sällan när du har badrum som det i Neukölln så är vi tvungna att göra ett stambyte. Då är det lika bra att byta badrummet också. Det finns en marknad och efterfrågan på hög standard. Det får man hos oss, men många andra har annat tänk på det här.
Flera åtgärder har
vidtagits för att få bukt med de stigande hyrorna i tyska storstäder. Till exempel ”hyresbromsen”, som ska hindra bostadsbolag från att ta ut hyror som ligger mer än tio procent över genomsnittet i området. Men regeln gäller inte lägenheter som genomgått ”omfattande modernisering”, vilket gör att företag som till exempel Akelius kan ta ut högre hyror.
I ett radikalt grepp har den nuvarande socialdemokratiske borgmästaren föreslagit att staden ska köpa tillbaka stora mängder lägenheter som såldes ut då Berlin var i skriande behov av pengar under Klaus ”Fattig men sexig” Wowereit. 400 miljarder kronor skulle det kosta.
– Jag ser det som otur i tänkandet. Berlin kommer inte lösa bostadsbristen genom att beslagta privata bostäder. Snarare kommer det öka bostadsbristen och hyrorna, för det kommer att minska nyproduktionen av nya bostäder. Och det kommer inte vara så att privata aktörer blir sugna på att investera i Berlin, för rätt vad det är så blir det man har byggt beslagtaget, säger Ahlsén.
Ännu längre vill folkrörelsen Deutsche Wohnen & co enteignen gå. De förespråkar att alla bolag med mer än 3 000 lägenheter i Berlin ska tvingas att sälja delar av sitt bestånd till staden. Något som fått stöd från politiker, främst från tyska vänsterpartiet Die Linke. Den 6 april startar en namninsamling för att få till en folkomröstning i frågan.
De privata bostadsbolagen jublar knappast över förslaget.
– Det är en femtedel av hela vårt bestånd, så det skulle ju vara en otroligt stor grej. Såklart. Nu ligger det nog väldigt långt bort i tiden och vi tror inte det händer. Men det skulle påverka oss mycket, säger Ahlsén.
Enligt en opinionsundersökning
som tidningen Der Tagesspiegel publicerat stödjer 55 procent av Berlins invånare förslaget. 30 år efter murens fall är socialistiska åtgärder på modet igen.
– Jag vet inte om det faktiskt kan komma till det. Men det blir i varje fall en het debatt om det, säger Lena när jag frågar om hon tror det kan bli verklighet.
Jürgen fyller i:
– Ja, det blir en intensiv offentlig diskussion. Antingen känner bostadsbolagen sig så säkra på att inget kan hända med dem rättsligt, eller så blir de osäkra. Och blir de osäkra så kan följderna av debatten bromsa utvecklingen.
Berlin kommer inte lösa bostadsbristen genom att beslagta privata bostäder Pål Ahlsén, vd, Akelius