Kontroversiell behandling anses kunna bota spridd prostatacancer
På det finska privatsjukhuset Docrates erbjuds kontroversiella lutetiumbehandlingar som påstås kunna bota prostatacancer. Behandlingen är omstridd då tillräckligt med studier ännu inte genomförts – samt att den kostar hundratusentals kronor.
Samtidigt vittnar patienter om att den räddat deras liv.
Hundratals svenskar söker sig varje år till Docrates privatsjukhus i Helsingfors för att behandlas för cancer. En av behandlingsmetoderna som erbjuds är en lutetiumbehandling, där prostatacancerpatienter behandlas intravenöst med ett radioaktiv läkemedel i form av en istop som letar upp och dödar cancerceller.
Timo Joensuu, är specialist på cancersjukdomar och en av sjukhuset Docrates grundare. Han anser att lutetiumbehandlingen är unik och utan allvarliga bieffekter.
– Först ser vi över cancercellerna, var de är aktiva och om de är PSMA-specifika. PSMA-molekylen är överrepresenterad på ytan av aggressiva och spridda cancerceller. Lutetium söker sig med hjälp av bärarläkemedlet direkt till aktiva cancercellers yta och dödar dem lokalt med hjälp av radioaktiv strålning.
Behandlingen erbjuds bland annat på kliniker i Österrike, Tyskland, USA, Australien, och på privatsjukhuset i Helsingfors.
– Istället för att invänta en progression av cancern har vi starka preliminära erfarenheter om att lutetium i kombination med andra behandlingssätt, som cellgifter och strålning, kan bli fantastiskt för patienten som annars riskerar att dö inom en snar framtid.
Samtidigt har det finska sjukhuset fått kritik för att erbjuda en behandling som inte genomgått randomiserade studier.
– Vi håller med om att det behövs mer tester. Men även om det genomförs evidensbaserade randomiserade studier med olika behandlingar kan man inte garantera att alla blir friska. De flesta av våra patienter har blivit behandlade tidigare och i de flesta fall har behandlingen varit ineffektiv.
Vad säger du till de kritiker som anser att det är oetiskt att erbjuda en behandling som kostar hundratusentals kronor och inte genomgått alla forskningsstadier?
– Jag håller inte med om att det är oetistk, att det skulle handla om pengar eller att vi skulle sakna evidens. Det är viktigt att poängtera de flesta patienter som kommer till oss inte har något alternativ. De blir verkligen lyckliga när vi erbjuder ett alternativ som kan fungera. Vi slåss mot cancer, vi gör inte pengar.
Jon Kindblom, överläkare och lokal processledare på prostatacancercentrum på Sahlgrenska Universitetssjukhuset, är kritisk till att privata sjukhus erbjuder behandlingen mot ersättning.
– Vi och ytterligare fyra svenska universitetskliniker medverkar i den första internationella studien, där behandlas patienter med lutetium i ett sent skede av sin sjukdom. Vid privata kliniker har behandlingen erbjudits i ett tidigare skede av sjukdomen, i många fall där patienten ännu inte fått pröva alla etablerade bromsmediciner, en användning av lutetium som alltså är helt oprövad.
Enligt Jon Kindblom är den här typen av isotopbehandlingar vanlig i behandling av andra former av cancer. Skillnaden ligger i hur beprövad lutetiumbehandlingen är och sättet den erbjuds.
– Lutetiumbehandlingen är lovande men positiva behandlingsresultat har ännu inte visats i en kontrollerad studie. Alla har rätt att söka sig till annan behandling än den som erbjuds i den offentliga vården. Men vår erfarenhet är att när det finns ekonomiska incitament sker avsteg från evidensbaserad medicin och privata kliniker avstår också från att medverka i nödvändiga studier som på sikt gagnar alla patienter.