Hoppas toppa fjolårets succé: ”Tror det är möjligt”
Fjolårets Europatourtävling på Hills Golfklubb summerades som en succé – nu vill arrangören, den här gången med svenska storstjärnorna Henrik Stenson och Alexander Norén i startfältet, göra allting ännu bättre. – Att Stenson kommer hit betyder inte allt,
2018 kom Scandinavian Invitation, då under namnet Nordea Masters, till Mölndal och Hills Golfklubb. Det var första gången sedan Forsgårdens Golfklubb 1996 som en klubb i Göteborgsregionen stod som värd för Europatourtävlingen.
Förväntningarna motsvarades och någon längre väntan på att få tillbaka tävlingen blev det inte tal om. Strax efter att fjolårets turnering avslutats kommunicerades det att Hills även 2019 skulle få ha hand om arrangemanget.
Nu, ett år senare, är det dags igen. Då är mycket sig likt – men en del är också annorlunda.
Europatouren har tagit
över ägandet av tävlingen, startfältet med svenska stjärnorna Alexander Norén och Henrik Stenson är starkare än i fjol och utöver det har några justeringar gjorts kring det arrangörsmässiga.
Med det sagt är också målsättningen glasklar: 2019 års tävling ska inte bara nå upp till samma nivå som i fjol – den ska bli bättre än 2018.
– Det känns väldigt bra. Golfbanan är i otroligt bra skick. Det är grönt här nu, i fjol hade det varit väldigt torrt. Nu har vi en snygg, grön park och en schysst anläggning. Jag tror det här blir helt magiskt, säger Claes Nilsson, som är kommersiell chef för tävlingen.
Han har varit
med och arrangerat tävlingen flera gånger tidigare.
Förra året var första gången han fick vara med och göra det utan att ha Henrik Stenson i startfältet. Men i år är Stenson alltså med igen.
– Det ska bli jäkligt häftigt att ha honom här, och även Norén som ju faktiskt har vunnit tävlingen.
Stenson med Göteborgskoppling och den stjärnstatus han har, vad betyder det för er att få hit honom?
– Jag kan inte säga att det betyder allt, men otroligt mycket. Intresset ökade markant efter att han blev klar.
En knapp vecka innan tävlingsstart har cirka 30 000 biljetter sålts. Det är enligt Nilsson bättre än vid samma tidpunkt innan tävlingen 2018.
Förhoppningen är naturligtvis att toppa fjolårets siffra som landade på strax över 67 000 åskådare.
– Det tror jag är möjligt. Sedan är det många som inväntar hur vädret blir och avvaktar för att se vilka spelare som klarar cutten. Han tillägger:
– Hade du frågat mig för några veckor sedan hade det inte sett lika ljust ut med intresset, men det
har som sagt ökat efter att vi gjorde klart med Stenson och Norén. I år har vi, både på sponsor- och biljettsidan, kunnat sälja väldigt mycket på vårt starka startfält, säger Nilsson.
I det startfältet
fanns från början också Thorbjörn Olesen, men den danske storstjärnan kommer inte komma till spel. Anledningen? Han står åtalad för sexuella övergrepp och har blivit avstängd från Europatouren.
Skriverierna och turbulensen runt ett av era stora affischnamn, hur har det påverkat er?
– Det är inget som vi väljer att kommentera. Det är ett polisärende som får ha sin gång. Jag har inget mer att säga där, säger Nilsson som i fjol var belåten när han summerade tävlingen men som i år alltså hoppas vara ännu mer nöjd när sista tävlingsdagen är avklarad och en vinnare har korats.
Vad tycker du talar för att ni gör det ännu bättre i år?
– Jag tycker exempelvis att vi har mycket bättre matställen i år, förra året hade vi för få ställen utmed banan. Och i fjol misslyckades vi lite med kommunikationen med åskådarna, som exempelvis att man kunde sitta på flera olika ställen, vid de olika hålen. Där har vi varit tydligare i år. Nu kan du sitta på tolvan, det blir ett magiskt hål att kolla på. Där har vi en läktare. Hål 17 är samma sak. Och på 18:e har vi en jätteläktare. Det blir totalt sett en bättre inramning i år.
Det känns väldigt bra. Golfbanan är i otroligt bra skick. Det är grönt här nu, i fjol hade det varit väldigt torrt. Claes nilsson Kommersiell chef
Och med bara
några dagar kvar till dess att startskottet går känner han sig lugn. Förra året våndades han för hur det skulle gå med att transportera tusentals åskådare från Åbytravets parkering och Mölndals station till golfbanan.
Den biten, där upplägget blir detsamma, är inget som bekymrar i år.
– Det var femstjärnigt rakt igenom, så det är jag inte orolig för alls.
Finns det någon farhåga då?
– Jag brukar aldrig titta på vädret. Det är helt meningslöst. Men nu när tävlingen börjar komma lite närmare så kikar man. Och nu ser det lovande ut, men det är klart att det är alltid en liten oro. I år har vi vatten så det räcker, vi har en bra bana, infrastruktur och ett starkt startfält. Det här blir en riktig golffest!
Scandinavian Invitation avgörs 22–25 augusti.