Morrison: Mindre kol ”krossar ekonomin”
Att vilja begränsa kolindustrin ”förstör jobb och krossar ekonomin”. Det säger Australiens premiärminister Scott Morrison, pressad av växande klimatkritik i ljuset av katastrofala skogsbränder.
Efter en helg då bränderna nästan utplånade ett helt samhälle, Balmoral i New South Wales, gav Morrison på måndagen flera tv-intervjuer för att svara på kritiken.
Många i Australien misstänker att sommarbränderna förvärras av växthusgaser från fossila bränslen, och kräver att man begränsar utvinning och export av kol, det mest förorenande bränslet.
– Jag tänker inte skrota tusentals australiers jobb genom att vända ryggen till traditionella industrier, säger dock Morrison till tv-bolaget 7.
– Vi kommer inte att hänge oss åt de besinningslösa åtgärder som föreslås och som förstör jobb och krossar ekonomin, tillägger han i Channel 9.
Morrison och Liberala partiet vann parlamentsvalet tidigare i år mycket tack vare stöd i Queensland, där en stor del av kolindustrin hör hemma.
Men brandsäsongen har försatt honom i rejält blåsväder. Det blev etter värre när han nyligen i hemlighet lämnade den brandrök som omfamnar flera av Australiens storstäder och for till Hawaii på semester.
Då blev premiärministern så utskälld att han fick flyga hem i förtid, men förklarade att det varit enda chansen att få tid med döttrarna eftersom han i januari måste åka till Indien och Japan å jobbets vägnar.
Men även denna ursäkt möts av ilska – då det rapporteras att de planerade jobbresorna bland annat går ut på att få asiatiska länder att köpa ännu mer kol från Australien.
Under de senaste månadernas bränder har mer än 900 familjer sett sina hem gå upp i rök. Minst sex personer har omkommit.
I samhället Yanderra, bara några kilometer från det nästan ödelagda Balmoral, lyckades Diane Baxter och hennes man Ron precis undkomma lågorna. Trots att luften var fylld av rök och gnistor slog ned runtom deras hus valde de först att stanna, berättar Diane Baxter för Reuters.
– Det vore väldigt svårt för oss att börja om igen.
Matthew Doyle i grannbyn Bargo tänkte först likadant men insåg att det inte var värt det. Och trots att vinden ändrade riktning och branden därmed fredade hans hus står han fast vid sin nyvunna insikt:
– Man kan ersätta allting utom sitt liv, säger han till Reuters.
Under de senaste månadernas bränder har mer än 900 familjer sett sina hem gå upp i rök