10 000 personer i väst ska testas för covid-19
Inom en månad hoppas Västra Götalandsregionen att tillsammans med Folkhälsomyndigheten kunna påbörja en större testning av invånarna – både genom så kallade PCR-tester och antikroppstester. I ett första steg handlar det om 10 000 personer som slumpmässigt kommer att väljas ut.
Efter att sjukvårdspersonal på sjukhus ska börja testas för antikroppar i nästa vecka är steg två att även börja testa all vårdpersonal som finns exempelvis inom kommunala äldreboenden. Inom en månad är också planen att göra både PCR-tester och antikroppstester på 10 000 slumpmässigt utvalda personer i hela Västra Götalandsregionen i en undersökning som genomförs på uppdrag av Folkhälsomyndigheten.
– Genom PCR-testerna får man en ögonblicksbild över hur många som har infektionen när undersökningen genomförs och med antikroppstesterna får man en bild över hur många som har haft den. Ett antal invånare i den här regionen kommer att få ett brev hem om detta, säger Lars Palmqvist, verksamhetschef på Sahlgrenska universitetssjukhuset.
Verksamhetschefens förhoppning är att testningen nu kommer att skalas upp successivt vecka för vecka. En fråga som många av våra läsare ställer sig, och har gjort en längre tid, är när allmänheten kan få testa sig för att få svar på om de har haft covid-19. I fredags sa sjukvårdsdirektör Ann Söderström till GP att sådana tester skulle kunna bli aktuella till sommaren.
– Vi kommer antagligen att ha kapaciteten för det i början på sommaren. Men som sjukvårdslabb kan vi inte erbjuda testning direkt till allmänhet som kommer hit och betalar. Vi är inte organiserade på det viset och är finansierade med skattepengar. För att sådana tester ska kunna påbörjas måste nog blodproven tas på en vårdcentral eller genom till exempel företagshälsovården där analyserna beställs av en läkare. Frågan är då vem som ska betala för det. I slutänden tror jag att det blir närmast en politisk fråga, säger Lars Palmqvist.
Han betonar att han förstår allmänhetens efterfrågan.
– Jag förstår att det finns ett stort intresse hos allmänheten och risken är ju då att det blir privata aktörer som erbjuder detta och då vet vi ju inte säkert vilken kvalitet de testerna har.
Trots att en stor vikt nu läggs på att genomföra en större mängd antikroppstester på både sjukvårdspersonal, och för att uppskatta hur stor del av den svenska befolkningen som har haft covid-19, finns det fortfarande en stor osäkerhet kring vad det innebär att en person har antikroppar.
För att med säkerhet kunna säga att en person är immun krävs det också att forskarna kan avgöra vilka nivåer av antikroppar det krävs för att inte kunna insjukna igen. Lars Palmqvist menar att svaret på den frågan troligen ligger minst ett halvår bort. Han menar att det också kan visa sig att antikropparna inte alls skyddar mot en ny infektion. Varför är det då viktigt att veta om personer har haft en infektion?
– Det finns flera svar på den frågan. Om en person bland sjukvårdspersonalen testar negativt och tillhör en riskgrupp så kanske den personen ska slippa att jobba på en covid-19-avdelning. Har vi personer som testar positivt, kan man åtminstone resonera att det är mindre risk för dem att jobba med covid-19-patienter, men de ska fortfarande arbeta med skyddsutrustning menar vi.
Lars Palmqvist menar också att det är viktigt att genomföra testerna för att få en större förståelse för sjukdomen.
– Sedan har vi förstås också patienter som söker med symptom. Det kan vara väldigt viktigt för oss att upptäcka om det finns patienter som har antikroppar men som trots det insjuknar på nytt. För att få reda på det krävs det att vi börjar testa, annars får vi inte det svaret, säger han.