Evakueringar försvåras från avskurna Sievjerodonetsk
Ryssland fortsätter att försöka avgränsa staden Sievjerodonetsk. Evakueringen av civila från staden fortsätter trots intensiva strider och att samtliga tre broar till staden bedöms vara obrukbara.
De ryska styrkorna ökade under tisdagen sina ansträngningar att omringa Sievjerodonetsk, där de har kontroll över 70 eller 80 procent av staden, enligt den lokale guvernören Serhij Hajdaj.
Hajdaj säger att en massevakuering från staden ”helt enkelt inte är möjlig” på grund av striderna och beskjutningen i Sievjerodonetsk.
Trots att de tre broarna som tidigare förband Sievjerodonetsk med grannstaden Lysytjansk nu bedöms vara obrukbara finns det vägar ut ur staden, och evakueringarna fortsätter därför. Det uppger Oleksandr Strjuk, Sievjerodonetsk borgmästare, som i ukrainsk tv talar om strider dygnet runt och att situationen förändras varje timme.
– Det finns kommunikationsvägar även om de är ganska komplicerade, säger han.
Strjuk uppger att drygt 500 civila har tagit skydd i en av Europas största kemfabriker, Azot, som enligt myndigheterna har varit under intensiv beskjutning.
Rysslands försvarsdepartement uppmanar de ukrainska soldaterna att lägga ned sina vapen.
”Vi uppmanar myndigheterna i Kiev att vara kloka och ge lämpliga instruktioner till militärerna om att stoppa deras meningslösa motstånd och dra sig tillbaka från området vid Azot-fabriken”, skriver departementet i ett pressmeddelande, enligt CNN.
Det ryska försvarsdepartementet har även lovat att öppna en humanitär korridor från kemfabriken Azot i Sievjerodonetsk på onsdag. Ryssland har vid flertalet tillfällen tidigare under kriget lovat att öppna humanitära korridorer utan att det sedan hänt.
Zelenskyj uttrycker hopp om att Ukraina ska kunna ta tillbaka områden som tagits över av Ryssland.
– Vi behöver bara tillräckligt med vapen för att säkerställa allt detta. Våra partner har dem, sade han.
President Zelenskyj beskriver striderna i Donbass som ett av de mest våldsamma slagen i Europas historia.
Om de sista utposterna i regionen Luhansk faller bedöms de ryska styrkorna kunna gå raka vägen till staden Kramatorsk, som utgör ett viktigt ukrainskt fäste i Donetsk-regionen.