Sinisa Mihajlovic är död – blev 53 år
Sinisa Mihajlovic är död. Det bekräftar familjen för La Gazetta dello Sport. Fotbollsikonen blev 53 år gammal.
Han föddes i forna Jugoslavien och slog igenom som spelare i Italien. Backen spelade bland annat för Lazio, Roma och Inter.
I Sampdoria och Lazio hade han Sven-Göran Eriksson som tränare, tillsammans vann de ligatiteln med Romklubben.
I Inter träffade han Zlatan Ibrahimovic. Mihajlovic blev assisterande tränare under Robert Mancini inför den första säsongen svensken gjorde i klubben. Efter det blev de goda vänner.
Bland annat hintade Zlatan om att han skulle kunna tänka sig att spela för Bologna, där Mihajlovic var tränare fram tills nyligen.
Det var under denna tid som Mihajlovic diagnostiserades med leukemi, en sjukdom han sedan tampades mot länge. Under perioder tränade han laget mer eller mindre från sjukhuset.
Nu är kampen över, bekräftar familjen för La Gazetta dello Sport.
”Modigt kämpade han mot den hemska sjukdomen. Sinisa kommer alltid att förbli hos oss. Vi lever med all den kärlek han har gett oss”, skriver familjen i ett pressmeddelande till tidningen.
Som spelare han vann utöver den italienska ligan med Lazio också samma titel med Inter. Han vann Europacupen med Röda Stjärnan och Cupvinnarcupen med Lazio.
Under glansdagarna sågs han som en av världens bästa mittbackar.
Utöver Bologna tränade han bland annat Milan, Fiorentina och det serbiska landslaget.
Det är många som vill hylla honom för hans insatser som spelare, tränare och vän.
En av dessa är Sven-Göran Eriksson, den förre Blåvitt-tränaren som också tränade Mihajlovic i både Lazio och Sampdoria. Svennis värvade honom till båda lagen, tillsammans vann de bland annat den italienska ligan 1999–2000 och Cupvinnarcupen året dessförinnan.
– Det är alldeles för tidigt, på tok för tidigt. Det var en stor man och en otrolig spelare. Det är tråkigt och trist, säger han.
”Svennis” var förvarnad. Redan för några dagar sedan hörde italienska journalister med nära koppling till Mihajlovic familj av sig till honom. Redan då hade man förstått vad som var på väg att hända.
– Det var bara en fråga om dagar, säger han.
Det är med sorg han tagit emot beskedet. Men det är med glädje han minns honom.
– Det var en fantastisk spelare, en av världens bästa mittbackar. Ändå spelade han inte mittback förrän på äldre dagar. En otrolig människa och när det gäller fotboll var han oerhört generös. Både med sin tid och med pengar. Han hjälpte alltid de unga spelarna, det var en stor ledare. Att han skulle bli tränare kunde man förstå, säger han och fortsätter:
– Hur många matcher vann han inte med Sampdoria och Lazio? Hur många straffar och frisparkar satte han? Det spelade ingen större roll, det var mål oavsett.
Mihajlovic var också lagkamrat och assisterande tränare till Svennis-adepten Roberto Mancini under perioder.
När Svennis fick nyheten om att det var illa ställt med Mihajlovic ringde han till Mancini.
– Vi pratade för någon dag sedan. Allt vi pratade om var Sinisa, vi kunde inte prata om någonting annat, säger han.
Sinisa Mihajlovic blev 53 år gammal.