Kämpar för att kvinnors hälsa ska tas på allvar

Vi lever i en ojämlik värld. Därför gör även vården och vetenskapen skillnad mellan könen. 1,6-miljonerklubben kämpar för att äldre kvinnors hälsa ska vara – minst – lika viktig som mäns.

Alexandra Charles var mitt i livets hektiska fas när hennes mamma blev sjuk. Plötsligt befann hon sig i en situation där hon tvingades ha täta kontakter med vården. Upplevelsen var inte bara ny för Alexandra Charles, den var också väldigt frustrerande.

– Det var sorgligt att se hur äldre kvinnor inte blev tagna på allvar och inte möttes av respekt av sjukvården, berättar hon.

Men det som verkligen väckte stridslusten hos den kända nattklubbsägaren var en seminariedag på Läkarsällskapet, dit hon var inbjuden.

DÄR FÖRELÄSTE, BLAND andra, kardiologen och professorn Karin Schenck-gustafsson om hjärt- och kärlsjukdomar ur ett genusperspektiv. Alexandra Charles hade svårt att tro sina öron.

– Föredraget handlade om hur kvinnor ofta feldiagnosticeras, eftersom deras symptom skiljer sig från männens. Orsaken är att alla studier som gjorts om hjärtsjukdomar har genomförts på män!

När Alexandra gick hem var hon upprörd och arg. Att forskningsvärlden var så här mossig måste gå att göra något åt.

– Jag bjöd in experterna till en ”tjejmiddag” hemma hos mig, där jag hade samlat ett 20-tal starka kvinnor. När de hade blivit lika upprörda som jag bildade vi en förening, säger hon.

NAMNET 1,6-miljonerklubben syftade på antalet kvinnor över 45 år som levde i Sverige 1997. Det var framförallt deras röster som krävde högre volym, ansåg gruppen.

– Vi fick mycket uppmärksamhet när vi startade och lyckades lyfta frågan om kvinnlig hälsa. Nu har vi blivit väldigt etablerade och tillfrågas ständigt i olika ärenden, säger Alexandra Charles.

Sedan några år tillbaka finns även en systerförening för yngre deltagare, 2,6-miljonerklubben för alla kvinnor under 45 år. Tillsammans har föreningen 30 000 medlemmar, varav två tredjedelar ingår i den ”äldre” gruppen.

– Vi ser oss i första hand som folkoch opinionsbildare, och vi är med och påverkar överallt. Jag tycker att vi har lyckats höja den allmänna kunskapen om kvinnlig hälsa ur ett genusperspektiv, säger Alexandra.

Att vården och forskningen ska ta hänsyn till kvinnors och mäns olikheter – och likheter – var den första frågan som föreningen engagerade sig i.

I DAG ARBETAR 1,6-miljonerklubben med alla frågor som rör kvinnors fysiska och psykiska hälsa. Det kan vara allt från att lobba för att flickor ska vaccineras mot livmoderhalscancer till att fånga upp utrikesfödda kvinnor och erbjuda dem en livsstilskurs med fokus på hälsa och integration.

Men gruppen har också, oväntat, engagerat sig i förebyggandet av prostatacancer som väl ändå måste ses som en specifikt manlig sjukdom.

– 70 procent av alla kvinnor lever tillsammans med en man, och om männen mår bra blir också kvinnorna glada, konstaterar Alexandra Charles.

1,6 OCH 2,6-miljonerklubben är en ideell organisation, men med ett professionellt innehåll. Bland annat har man en rad medicinska experter knutna till sig, som granskar allt som föreningen går ut med. Dessutom ger organisationen ut en egen tidning fyra gånger om året, plus ett nyhetsbrev varannan månad.

– Vi är oerhört ambitiösa, och vi samlar in pengar och söker projektbidrag. Personligen brinner jag fortfarande lika mycket för kvinnors hälsa och livskvalitet, säger grundaren.

Insikten som drabbade Alexandra Charles i 50-årsåldern lyser lika klart. Att det enda i livet som egentligen är viktigt är att må så bra som det är möjligt – både psykiskt och fysiskt. Och att statusprylar och yrkesmässig framgång väger lätt den

dagen man själv eller någon i ens närhet blir allvarligt sjuk.

– Vi arbetar förebyggande med empowerment, för att stärka och stödja kvinnor på olika sätt. Målet är att du ska vara tillfreds med dig själv och vi försöker komma till rätta med hindren, såväl de ekonomiska, som socioekonomiska och de som har med ålder att göra, säger Alexandra Charles.

Fotnot: 2016 var antalet kvinnor över 45 år i Sverige närmare 2,8 miljoner.

”Vi ser oss i första hand som folk- och opinionsbildare, och vi är med och påverkar överallt”

ALEXANDRA CHARLES 1,6 miljonersklubben, initiativtagare