Real Madrids kris blir allt djupare
Säsongen 2017/18 har förvandlats från inledningen på en dynasti till ett räddningsuppdrag när precis allt gått snett för Real Madrid. Efter chockuttåget mot Leganés i Copa del Rey råder nu krisstämning på Santiago Bernabéu och Los Blancos måste på något sätt finna formen inför den säsongsdefinierande kraftmätningen mot Paris Saint-germain i Champions League om några veckor.
Buropen ekade över Santiago Bernabéu samtidigt som trötta Leganés-spelare sträckte nävarna i luften. De runt 150 bortasupportrarna kunde knappt tro sina ögon. För fyra år sedan låg Leganés i Segunda B, en division under Real Madrids B-lag Castilla, och nu hade La Liga-nykomlingen slagit ut mäktiga Real Madrid och tagit sig till semifinal i Copa del Rey. ”Pepinazo en el Bernabéu”, knallen på Bernabéu, löd rubriken i Madrid-tidningen AS, när Los Pepineros, gurkodlarna, från Madrids utkanter förvärrade en redan djup kris för Real Madrid.
– Jag är inte arg på mina spelare, jag är arg på mig själv. De sprang och de försökte, men gjorde en dålig match och har del i skulden. Men det är jag som är ytterst ansvarig, sa Zinedine Zidane efteråt.
REAL MADRID GLED in i säsongen 2017/18 på små vita moln efter att ha skrivit historia genom att som första klubb vinna Champions League två år i rad. Allt tycktes vara frid och fröjd i huvudstaden och när Real Madrid körde över huvudantagonisten Barcelona i den spanska supercupen talades det om att Real Madrid höll på att bygga en ny dynasti under Zidanes ledning och ett krisande Barcelona inte såg ut att kunna hålla jämna steg.
Men sedan dess har det mesta gått snett för Los Blancos.
Real Madrid har redan tappat fler poäng än under hela fjolårssäsongen och man har halkat 19 poäng efter Barcelona, som avgjorde La Ligas titelstrid redan innan årsskiftet. Real Madrid återfinns först på fjärde plats i tabellen, fem poäng efter Valencia och åtta efter Atlético Madrid, och efter det chockartade cuputtåget fick Zidane frågan om 2017/18 håller på att utvecklas till klubbens sämsta säsong någonsin.
– Det vet jag inte, och jag bryr mig inte. Jag bryr mig bara om att alltid tänka positivt, även efter det här misslyckandet. Vi ber om ursäkt till våra fans men vi måste resa oss och rätta till situationen. 2018 är inte över än. På lördag har vi Valencia och den 14 februari är det PSG, sa Zidane.
UNDER FJOLÅRET spelade Real Madrid långt ifrån bra i alla matcher, men Zidanes mannar tycktes ha en osviklig förmåga att finna vägar till seger, särskilt i matcher där det gällde som mest, och ofta var Zidanes byten och rotationspolicy avgörande.
Den förmågan tycks dock ha gått helt förlorad i år.
Real skjuter mest av alla lag i La Liga med sina 19,6 avslut per match, men målproduktionen är långt ifrån tillfredsställande. Trots att Barcelona i snitt tar fyra avslut färre per match har katalanerna gjort 18 fler mål, och Real Madrid har dessutom släppt in dubbelt så många som Barça. Cristiano Ronaldo, som gjort blott sex ligamål, har haft en tuff säsong och efter tappen av James Rodríguez, Álvaro Morata och Pepe finns inte samma kvalitet på bänken att vända sig till när storstjärnorna inte levererar.
Det var smärtsamt tydligt när både Ronaldo och Gareth Bale vilades mot Leganés.
FÖRRA HELGENS 7–1-mangling mot Deportivo, där Bale och Ronaldo gjorde två mål vardera, byggdes upp som en vändpunkt men efter onsdagens cup-fiasko har Real återigen kastats in i mörkret. Det enda som kan rädda Real Madrids säsong nu är Champions League, där PSG står för motståndet i åttondelen och Zidane hymlar inte om att hans jobb hänger på den matchen. – Det är klart, det är jag som är ansvarig för det här. Men jag kommer kämpa och fortsätta arbeta för att göra det här laget bättre, säger Zidane. 18 dagar och tre matcher, som inleds dagens tuffa batalj mot tabelltrean Valencia på Mestalla, är allt Real Madrid har på sig för att på något vis finna formen inför den säsongsdefinierande Psgmatchen. Klockan klämtar för Zidane, vem förutsåg det inför säsongen?