Så förlänger du livet med bra munhälsa
Munnen är en del av kroppen. Därför kan en sjuk mun också utgöra livsfara för övriga kroppen – patienter med svår tandlossning har tre gånger så hög risk att dö för tidigt, främst av hjärtsjukdom, cancer eller sjukdomar i mage och tarmar. Och enbart dåligt borstade tänder ökar risken att att dö av cancer. Det finns alltså mycket att vinna på en god munhälsa. Här har vi samlat experternas bästa tips.
Sjukdomar i munnen kan inte bara leda till hjärt-kärlsjukdomar och öka risken för hjärninfarkt och benskörhet. De kan också försvåra behandling av diabetes och reumatism, leda till graviditetskomplikationer och luftvägssjukdomar och ha samband med demens och Alzheimers, berättar Björn Klinge som är tandläkare, specialist i parodontologi (tandlossningssjukdomar) och senior professor vid Karolinska Institutet och Malmö universitet och Pamela Andersson, journalist och författare, i den nya gemensamma boken Din hälsa sitter i munnen.
Men även för de med dålig munhälsa finns det hopp.
– Avsikten med vår bok är att folk ska upptäcka hur fantastisk munnen är, säger Björn Klinge.
Nästan hälften av Sveriges äldre befolkning lider av begynnande tandlossning, parodontit. I en lång rad studier har detta visat sig vara en riskfaktor för att utveckla andra sjukdomar i kroppen. Starkast är sambandet mellan parodontit, diabetes och hjärtkärlsjukdomar, berättar författarduon: risken att drabbas av en första hjärtinfarkt ökar med närmare 30 procent för personer som samtidigt lider av måttlig till svår tandlossning.
Förklaringen ligger sannolikt i att tandlossning är en process som kan pågå under lång tid, och medan inflammationen pågår läcker bakterier ut i blodbanan och påverkar andra organ. Björn Klinge och Pamela Andersson beskriver hur dessa bakterier kan fastna i blodkärlets väggar och orsaka åderförfettning och åderförkalkning. Mikroorganismer från munhålan har exempelvis hittats i plack i kroppspulsådern och halspulsådern. Detta kan bidra till att blodkärlen försvagas och brister.
Dessutom visar studier att tandlossningssjukdom ökar risken för att drabbas av någon form av cancer med 27 procent. Cancer i bukspottkörteln är den cancerform där parodontit ökar risken som allra mest: här är risken att drabbas hela 69 procent.
Birgitta Söder, tandhygienist och professor emeritus i odontologisk profylaktik på Karolinska institutet, har tillsammans med sin forskargrupp (där bland andra Björn Klinge ingått) följt 3 000 personer under mer än 30 års tid. De studier som publicerats under åren visar på tydliga samband mellan tandlossning, olika livshotande sjukdomstillstånd och förtida död.
– Det var verkligen skrämmande när vi upptäckte sambanden. Vi kunde se att risken att dö i förtid var tre gånger så hög för de som var drabbade av svår tandlossning. Genomsnittsåldern hos de som avled var bara 47 år. Vi såg även en tydlig skillnad mellan de som avled och de som fortfarande levde vad gäller mängden dentalt plack på tandytor, berättar hon.
Förekomst av inflammation i tandkött hos personer som följdes under 26 år visade en ökad risk med 2,2 gånger att drabbas av stroke hos personer med gingival inflammation (en särskilt sjukdomsalstrande bakterie).
Ytterligare en studie visade att risken var 2,3 gånger högre för hjärtinfarkt hos de personer som uppvisade ökad förekomst av tandsten.
Forskarna såg också att enbart dåligt borstade tänder och mängden bakteriebeläggningar på tänderna var förknippad med 1,8 gånger högre risk att dö av en cancersjukdom.
Och för tio år sedan presenterade de en av de första studierna i världen som visade på tydliga samband mellan munhälsa och bröstcancer. Patienter som 1985 hade så svår tandlossning att de tappat minst en bakre kindtand, hade sexton år senare dessutom 23 procent högre risk för att drabbas av bröstcancer.
– Det var väldigt dramatiskt när vi hittade sambandet, och studien väckte stort internationellt uppseende. 5,5 procent av de med tand
”
Enbart dåligt borstade tänder och mängden bakteriebeläggningar på tänderna var förknippad med 1,8 gånger högre risk att dö av en cancersjukdom
lossningssjukdom hade utvecklat bröstcancer, jämfört med de patienter som inte uppvisade tandlossningssjukdom där risken var 0,05 procent säger Birgitta Söder.
Ny forskning tyder också på ett tydligt samband mellan tandlossning och Alzheimer, där bakterier från munnen via blödande tandkött lurar immunförsvaret, tar sig upp till hjärnan och där påverkar hjärnceller.
– De har egenskaper som gör att de smiter förbi blodhjärnbarriären, säger Björn Klinge.
Forskare som studerat hjärnvävnad från Alzheimerpatienter hittade en tandköttsbakterie som kan orsaka tandlossning i 96 procent av de obducerade hjärnorna.
Vi får alla någon form av tandköttsinflammation förr eller senare, säger Birgitta Söder.
– Inflammationen uppstår i de allra flesta fall av bakteriebeläggningar vid tandköttskanten som man inte borstat bort. Får inflammationen pågå under länge tid kan man utveckla tandlossning. Munhälsan påverkar fler sjukdomar än vi tror. Vi har miljontals bakterier i munnen. En del är sjukdomsframkallande, men många vet vi ännu inte vilka de är.
Vi har mycket att vinna på att förebygga tandlossning. Och tidig upptäckt och behandling av sjukdomen sparar mycket lidande. Behandlingen handlar framför allt om att få bort bakterierna på tänderna.
– Den egna dagliga rengöringen med mekanisk tandborstning är grunden. Men tänk på att du bara gjort rent till hälften med tandborsten. Man behöver alltid också ha någon form av rengöring mellan tänderna. Och låt det få ta lite tid. Då undviker man så mycket problem, råder Helena Wincentson-asp, legitimerad tandhygienist vid specialistkliniken för parodontologi hos Folktandvården i Göteborg.
Som tandhygienist ger hon individanpassade rekommendationer för egenvård.
– Vi stöttar och motiverar patienterna, men framför allt får de öva själva med de munhygieniska hjälpmedel som vi provat ut åt var och en.