Keita bäst av alla i Europa League

Han inledde säsongen utan att ens veta om han var förstemålvakt. Inför mötet med Athletic Bilbao är Aly Keita bäst i hela Europa League. – Vi har bevisat förut vad vi kan och går in för tre poäng, säger Keita.

Sista träningen är avklarad, Aly Keita har suttit på podiet inför spansk och svensk press och svarat på frågor om nästa omöjliga uppgift för laget.

Han har hunnit med en sista massage innan vi sätter oss i det före detta kansliet som får agera pressrum nu när kraven från Uefa har höjts i gruppspelet.

Ingen utom ordförande Daniel Kindberg var förberedd på att Östersund skulle spela gruppspel i Europa, inte heller arenan. Men allt och alla har anpassat sig och efter segermatcherna mot Zorja Luhansk och Hertha Berlin finns det få som skulle bli förvånade om nya poäng togs mot spanska ligaelvan Athletic Bilbao.

– DET KOMMER att bli tufft, det är ett riktigt bra lag. Vi har alltid inställningen att spela vårt spel och gå för vinst, säger Aly Keita.

Han personifierar mycket av den resa som Östersund har gjort under lagets blott andra säsong i allsvenskan. Den började med framgång i Svenska cupen med en oväntad seger mot Norrköping i finalen och fortsatte med erövringar i Europa som bara några få svenska storklubbar har mäktat med tidigare.

Alla har väntat på sista stoppet på resan, men det verkar vara långt borta ännu.

EFTER TVÅ RAKA segrar i gruppspelet kan Östersund med en ny seger skapa sig ett drömläge för att avancera till slutspel. Men taktiskt är inget ändrat inför den hittills största utmaningen.

– Vi går ut för att vinna. Vi kan inte tänka på hur många poäng vi har och vad som krävs, säger Keita som hamnat högst upp i Europa Leagues statistik.

– Jag kollar inte så mycket på sådant, men det är ju kul. Det betyder mer att vi vinner än att ha bäst statistik, säger Aly Ketia. * Europa League i sin nuvarande form har funnits sedan 2009

* Lag som har tagit fler än 10 poäng i gruppspelet har aldrig blivit utslagna.

* Minst antal poäng som krävts för avancemang har varje år varit 7 eller 8 poäng

* Ett svenskt lag har aldrig gått vidare.

* Elfsborg, Helsingborg och AIK har alla tagit 4 poäng i gruppspelet, Malmö FF 1 poäng.