”Om allt klaffar kan vi riva k
BORDTENNIS: STÖRSTA FRAMGÅNGEN SEDAN 2004
Drömmen blev verklighet! Sverige spelar Vm-semifinal mot Kina efter en heroisk insats och närmast osannolika 3–0 mot England i en kokande, näst intill fullsatt Halmstad arena.
”Om allt, allt, allt klaffar kan vi riva den kinesiska muren.”
SVERIGE ENGLAND 3 0
– Underbart! Jag har knappt ord för vad killarna har presterat, jublar den överlycklige och stolte förbundskaptenen Ulf ”Tickan” Carlsson om den största lagbragden sedan 2004.
Detta sedan Jon Persson surfat på lagkompisarna Kristian- och Mattias Karlssons segervåg och avgjort i raka set, 11–8, 11–3, 14–12 mot Samuel Walker.
– Skönt att få stänga matchen så att det inte blev som senast mot Taiwan, ler Jon som darrade när 4–0 blev 6–8 i tredje set men efter räddad setboll vid 11–12 fick se engelsmannen slå ut sig.
OCH SOM BELÖNING fick höra sitt namn skanderas som ”vulkanen”; ”JON, JON, JON!”.
– Det tar jag med mig. Man säger ju i hockey att publiken är som en extra spelare. Men det är samma sak här
Att herrar Paul Drinkhall, Liam Pitchford och Samuel Walker är rankade 52, 65 respektive 96 och alltså betydligt sämre än svenskarna ska man inte missledas av.
FÖR I LAGSAMMANHANG har England skrällt tidigare. Fråga Japan och Taiwan i detta mästerskapet eller 2016 när det blev Vm-brons. Därtill har Liam Pitchford spelat stor pingis och kom till Vm-kvartsfinalen med 8–0 i matchkvot.
– Fast jag hade nog inte heller så tokig – 6–1, skrattar Mattias.
Sverige fick en flygande start när Kristian Karlsson besegrade den lurige, kontringsskicklige Paul Drinkhall i raka set.
Efter att engelsmannen hade missat en kort retur kunde Kristian avgöra fram till psykologiska 11–9 i första set.
KRISTIAN KARLSSON
MEN MATCHEN SKULLE avgöras redan i andra set när Karlsson efter en darrig öppning vände 3–8 till setvinst, 11–8 och sedan följde upp med ytterligare fyra raka bollar i tredje set fram till 4–0.
– Det är nyckeln för där spelar jag riktigt bra, säger Kristian.
För även om Drinkhall var ikapp vid 8–8 skulle engelsmannen sedan aldrig hämta sig när Kristian tog initiativet och fick engelsmannen att slå ut sig fram till 11–8.
– Inget skönspel kanske. Men det blir så när båda slår hårt så det är den som attackerar först som oftast vinner bollen. Samtidigt gällde det för mig att hålla mig lugn och hålla bollen i backhand eftersom hans forehand är riktigt vass, förklarar Karlsson.
Med 1–0 i ryggen var pressen