HBK räcker ut handen till kommunen

Är Halmstads BK en kommersiell verksamhet eller en samhällsaktör och marknadsförare av Halmstad som bör stöttas av kommunen? Klubbchefen Tony Karlsson tycker det senare och hoppas på ett ökat samarbete med Halmstads kommun.

Det är inte ovanligt att kommuner stöttar sina elitfotbollslag ekonomiskt, men enligt kommunstyrelsens ordförande i Halmstad är det inte aktuellt med något nytt lån till HBK.

Huruvida en kommun ska lägga skattepengar på ett idrottslag har diskuterats på många håll i landet. Inte minst Helsingborgs stad har beskyllts för att stötta Helsingborgs IF in absurdum, bland annat genom ett 20-miljonerslån 2003 och med flera generösa sponsoravtal.

Varbergs kommun stack också ut hakan förra året då man gav Superettanlaget Varbergs Bois ett ”engångsbidrag” på 500 000 kronor för att rädda elitlicensen.

Enligt Tony Karlsson är problemet i Halmstad snarare det motsatta:

– Här har elitidrotten under lång tid haft svårt att göra sig förstådd på politisk nivå och det gäller inte bara HBK. Jag upplever nu en vilja att göra något, men det behöver hända något konkret.

Grundproblemet, som han ser det, är att elitidrottslagen förknippas med kommersiell verksamhet.

– Men det finns ingen idrottsförening som kan klara sig på kommersiella villkor. Jag tror politikerna vill väl, men det är svårt att få dem att inse de värden som elitidrotten tillför Halmstad som stad, säger Tony Karlsson.

Själv ser han HBK som både en marknadsförare av Halmstad och som en samhällsaktör, som får barn och unga att röra på sig och som arrangerar allt från nattfotboll på Andersberg till spelarbesök på sjukhus och skolor.

– Vi både marknadsför namnet Halmstad och bedriver ett stort socialt arbete. Idag har vi samma villkor som alla andra föreningar, men de andra föreningarna drar inte folk till Örjans vall eller har det sociala engagemang som vi har. Tillsammans med kommunen skulle vi kunna göra många bra saker, menar Tony Karlsson.

Kommunstyrelsens ordförande Jonas Bergman (M), håller delvis med:

– HBK är en jätteviktig del av kommunens idrottsprofil och en del av varumärket Halmstad, men jag tycker att vårt stöd ligger på rätt nivå.

Han pekar på att HBK:S barn- och ungdomsverksamhet inte betalar någon avgift när de använder kommunala anläggningar, att man får aktivitetsbidrag och att en del kommunala bolag sponsrar olika verksamheter och evenemang.

– Vi pratar nu om att samordna de kommunala bolagens sponsring bättre, men det behöver inte betyda att den totala summan ökar eller minskar, bara att vi får en bättre bild av helheten.

Femmiljonerslånet som kommunen gav till HBK 2012 har ännu inte

börjat betalas tillbaka, men enligt Jonas Bergman görs årligen en bedömning av klubbens ekonomi och möjligheter till avbetalning. HBK har ju tydligt aviserat att man behöver få in ytterligare fyra miljoner under 2019 för att gå runt. Kan det bli aktuellt med ett nytt lån?

– Nej, några sådana diskussioner förs inte, uppger Jonas Bergman.

Tony Karlsson bekräftar att man inte bett kommunen om något nytt lån:

– Vi kommer inte med bössan till kommunen, däremot har vi bett om en diskussion kring ett mer långsiktigt och strategiskt samarbete och min bild är att man nu förbereder sig för ett sådant samtal.

Hur ser då stödet från Halmstads kommun ut idag? Och vad betalar HBK i sin tur till kommunen för lokaler och planer på Örjans vall? HP har begärt in uppgifter från Halmstads kommun, Falkenbergs kommun och Varbergs kommun för att kunna jämföra stödet till respektive elitfotbollslag (se illustration ovan).

Den visar att samtliga kommuner gjort investeringar i lagens arenor, inte minst Falkenberg som lade 110 miljoner på en helt ny arena när FFF gick upp i Allsvenskan 2017. Halmstads kommuns ombyggnad av Örjans vall kommer inte långt efter med en slutnota på 86 miljoner, som nu ska kompletteras med en ny hybridgräsmatta för 7 miljoner.

Varberg har nöjt sig med mindre investeringar, som nya belysningsmaster och plantäckning. Vad gäller plantäckningen ska Varbergs Bois genom en avbetalningsplan själv stå för halva kostnaden (500 000 kronor).

Både Varbergs och Falkenbergs kommuner ger ett ”elitbidrag” på 300 000 kronor per år, medan få kommunala bolag sponsrar. I Varberg är det kommunala energibolaget ensamt om att sponsra, men vägrar att uppge summan till HP, med hänvisning till affärshemligheter. I Halmstad sponsrade de kommunala bolagen med totalt en halv miljon kronor 2018.

Vad gäller hyreskostnader sticker Falkenberg ut, där FFF i år kommer att betala 2,7 miljoner i hyra för lokaler och fotbollsplaner. Varbergs Bois kommer undan med cirka 600 000 kronor per år och HBK betalade 2018 totalt 1,5 miljoner kronor. Även Halmia betalar hyra för lokaler på Örjans vall, men har ungefär en fjärdedel av HBK:S hyra (122000 respektive 485 000 kronor/år).

Halmstads kommun är ensamt om att ha lånat ut pengar till ”sitt” elitfotbollslag, medan Varberg, som tidigare nämnts, skänkte 500 000 kronor till Bois förra året. Därmed räddade man klubben från att förlora sin elitlicens.

HBK är en jätteviktig del av kommunens idrottsprofil och en del av varumärket Halmstad, men jag tycker att vårt stöd ligger på rätt nivå. Jonas Bergman (M) Kommunstyrelsens ordförande