Landshövdingen säger farväl och lämnar Halland
Under hennes tid som landshövding har Halland tagit sig igenom både översvämningar och torka. När Lena Sommestads sista dag nu sammanfaller med en pandemi lämnar hon en verksamhet förberedd på kris. – Det är klart att det känns svårt. Men jag är väldigt t
När tidningen bokar en intervju med Lena Sommestad är tanken att den ska handla om att hon slutar som Hallands landshövding den 31 mars, efter sex år på posten. Men i den rådande situationen är det oundvikligt att inte först och främst fokusera på den pågående pandemin.
– Jag vill verkligen understryka hur viktigt det är att vi tar det här på allvar – att vi följer myndigheternas rekommendationer och att vi förstår att det är en djup och allvarlig kris vi befinner oss i, säger Lena Sommestad.
Som landshövding har hon varit regeringens främsta företrädare i länet och chef över länsstyrelsen, som sedan en tid tillbaka befinner sig i stabsläge med anledning av det nya coronaviruset.
– Länsstyrelsen har flera viktiga uppgifter nu. Vi måste bidra med att sprida kunskap om vikten av att skydda sig och minska smittspridning. Det handlar om de enkla sakerna – att tvätta händerna, skydda riskgrupperna och att stanna hemma om man är sjuk. Och allt du kan göra därtill är bra.
Under Lena Sommestads
tid som landshövding har hon fått en hel del erfarenhet av just kriser. Faktum är att en av hennes allra första arbetsuppgifter var att sparka igång kärnkraftsövningen Gripen.
– Att vi har kärnkraften i Halland gör att vi har varit väldigt engagerade i krisberedskap och det har vi ju nytta av i dag, konstaterar Lena Sommestad.
Under hennes år har länsstyrelsen bland annat fått hantera översvämningarna i Getinge 2014 och torkan och skogsbränderna 2018.
Så sent som i början av 2020 gick länsstyrelsen upp i stabsläge på grund av höga flöden i halländska vattendrag och kort därefter kom pandemin.
– Innan vi hade avslutat staben med anledning av höga vattenflöden hade vi den första samverkanskonferensen om corona, berättar Lena Sommestad.
I stort arbetar länsstyrelsen nu på samma sätt som vid tidigare kriser, men en pandemi innebär också vissa skillnader.
– Vi har en beredskapsorganisation som är mer van vid bränder, torka och den typen av katastrofer. Nu har vi hela sjukvårdssystemet inkopplat och det gör att det är en mycket mer komplex kris att hantera, säger Lena Sommestad.
Länsstyrelsens roll i
en kris är att samordna arbetet som bedrivs av de lokala aktörerna, som kommunerna och regionen. Konkret kan det exempelvis handla om att se till att sjukvårdsmateriel fördelas till den som behöver.
I den pågående krisen har länsstyrelsen i Halland också fått ett regeringsuppdrag om att ansvara för länsstyrelsernas samordningskansli. Detta innebär bland annat att två gånger i veckan fånga in en lägesbild från landets 21 länsstyrelser och rapportera vidare till regeringen.
– Det är väl ett uttryck för att vi har jobbat väldigt mycket med beredskapsfrågor i Halland. Det har vi gjort för att vi har Ringhals och kärnkraftsberedskapen i grunden. Men också för att vi har tagit initiativ och ledarskap, säger Lena Sommestad.
Förutom myndigheterna har även individen ett viktigt ansvar i krisen, påpekar hon.
– Vi är många nu som måste ta besluten att ställa in trevliga evenemang, att inte åka på resor och att inte hälsa på mormor. Vi måste också ta hand om varandra och tänka att det här är något som händer under en begränsad tid.
Lena Sommestad tillträdde
som Hallands landshövding 1 april 2014. Tidigare i år kom beskedet att hon slutar på posten när hennes förordnande nu går ut.
Vem som blir hennes permanenta efterträdare är ännu inte känt men nyligen stod det klart att Jörgen Peters blir vikarierande landshövding för Halland.
Peters är i dag länsråd och har tidigare arbetat som beredskapsdirektör i Halland.
– Han är oerhört erfaren i de här frågorna, kommenterar Lena Sommestad.
Har det, med tanke på den rådande situationen, varit på tal att du ska stanna längre?
– Det är ju väldigt långsiktiga processer när man byter befattningshavare. Det är sedan länge planerat att jag ska gå och regeringsbeslut är taget att en ny vikarierade landshövding kommer.
– Men det är klart att det känns svårt. Ingen skulle välja att sluta i det här ögonblicket. Men jag är väldigt trygg med att vi har en väl fungerande organisation.
Bland allt det hon jobbat med de senaste sex åren lyfter den tidigare socialdemokratiska miljöministern Lena Sommestad bland annat fram naturvård och miljö. Jämställdhet är en annan fråga som ligger henne varmt om hjärtat.
– Det har vi jobbat väldigt mycket med. Bland annat har vi tillsammans med regionen ett stort projekt som heter ”Från vaggan till graven” som handlar om att lyfta jämställdheten i Halland.
Uppdraget har också
inneburit att närvara vid en hel del evenemang och klippa en hel del band – en uppgift som inte ska underskattas, menar Lena Sommestad.
– Ibland säger folk ”jaha, du är landshövding, då klipper du bara band.” Men jag tror att det är jätteviktigt. Det är ofta vid tillfällen där man uppmärksammar något som många människor arbetat mycket och länge med. Att landshövdingen närvarar är som att visa att vi uppskattar det som gjorts.
Något annat som Lena Sommestad arbetat aktivt med är att öppna upp Halmstads slott för invånarna, bland annat genom att öka antalet visningar. Ett annat exempel är musikteatern om kungamötet 1619 som hölls på borggården i fjol och som förlängts med fler säsonger.
– Vi har också haft öppet hus med 4 000 besökare och i somras öppnade jag upp min egen trädgård. Många av de som har kommit hit har berättat att de bott i Halland eller Halmstad i hela sitt liv och aldrig varit här inne. Jag tycker att det är viktigt att lyfta den historia som finns här.
På frågan vad
hon kommer att sakna mest svarar Lena Sommestad kollegerna och alla möten med människor som jobbet innebär. Hon tar också upp bredden på frågorna hon arbetat med.
– Det är naturvård, sociala frågor, miljö, beredskap, djurskydd, stöd till landsbygdsföretagare - hela samhällsbredden. Länsstyrelsen får också ständigt nya uppdrag. Under den här perioden har integrationsfrågorna och flyktingkrisen präglat mitt arbete.
Tiden som landshövding beskriver Lena Sommestad som fantastisk men också krävande. Uppdraget är inte som ett vanligt jobb utan ”som ett helt liv” med arbete på kvällar och helger.
Att en stor omställning väntar är hon inställd på. Faktum är att hon upplevt det förr.
– Jag har klivit av som statsråd så jag vet hur det känns att gå från 80 timmars arbetsvecka till att gå ner till något nytt.
Lena Sommestad lämnar inte bara landshövdingsuppdraget och Halmstads slott, som varit hennes hem de senaste sex åren. Hon flyttar också från Halland – tillbaka till hemstaden Uppsala.
– Jag kommer att sakna Hallands mjuka, böljande natur och närheten till havet. Jag kommer också att sakna slottet enormt mycket. Men allra mest människorna.
I nuläget står Lena Sommestad till förfogande för nya regeringsuppdrag. Samtidigt fortsätter hennes ordförandeuppdrag för Nordiska museet i Stockholm,
Linköpings universitet och Unescorådet.
Den närmaste tiden kommer fokus också att ligga på coronapandemin.
– Jag kommer inte att släppa den här krisen utan fortsätta vara engagerad i den. Sen får vi se i vilken form.
Framöver planerar Lena Sommestad, som har en bakgrund som professor i ekonomisk historia, också att återvända till forskningen, som även den kommer att präglas av coronaviruset.
– Vi tror att den här krisen kommer att påverka samhället på djupet på många sätt och vi lär få en lång diskussion om det här efteråt. Jag kommer att ta med mig frågorna tillbaka till min roll som forskare, det tror jag att många av oss får anledning att göra.
– Men just nu ska vi ha fokus på det som är viktigt här och nu – att hejda smittspridningen.