Tonåringen till Halmstad – för att skriva Os-historia
Martine Toftaker hoppas bli historisk. Ingen norsk bordtennisspelare har hittills lyckats kvala in till ett olympiskt spel. – Det hade varit kul att vara den första att göra det, säger Halmstad BTK:S nyförvärv.
Halmstad BTK:S damer slutade tvåa i Pingisligan i våras, men fick aldrig chansen att spela Sm-slutspel – och kanske bryta sin svit på tre raka semifinalförluster – på grund av coronapandemin.
Nu tar man nya tag i jakten på en finalplats – och gör det med två intressanta, unga nyförvärv:
• Svenska U21-em-bronsmedaljören Stina Källberg, 20, flyttar hem till
Sverige från österrikiska mästarna Linz.
• Norska juniorettan Martine Toftaker, 17, ansluter efter en säsong
med Bratislava i slovakiska ligan.
– Nivån är lite bättre här, så det blir ju svårare så klart. Men det blir roligare och så får man lite mer utmaning och utveckling. Så det ska bli spännande, tycker Toftaker.
Hon är ny i HBTK:S elitlag – men inte i Halmstad, eftersom hon flyttade hit från Oslo redan sommaren
2019 för att få bättre träning och
studera på Sannarpsgymnasiet.
Hur hamnade du i slovakiska ligan?
– Min norske tränare har lite kontakter och vi har ganska bra kontakt med ett center i Slovakien. Tränaren där känner jag ganska bra, så hon ville att jag skulle spela även där.
Det är en ambitiös tonåring som nu förstärker Halmstad BTK. Martine Toftaker skulle ha spelat lag-vm för Norge i Sydkorea i våras, men världsmästerskapet ställdes in på grund av coronakrisen.
Nu hoppas hon få chansen om
det blir VM 2021 i stället – och på
längre sikt vill hon nå ännu längre:
– Mitt långsiktiga mål är att spela i OS, för det har aldrig varit några norska bordtennisspelare med där utanför Paralympics. Det hade varit kul att vara den första att göra det.
Vilket OS siktar du på?
– Paris 2024 är det lite kort om tid till kanske. Men OS därefter ska vara möjligt om man jobbar på.
Halmstad BTK:S chanser i Pingisligan förbättras av att två av toppkonkurrenterna från förra säsongen, Storfors och Arvika, har dragit sig ur av ekonomiska skäl.
Ligan kommer därför bara att spelas med sju lag – och det är HBTK som står över premiären på lördag. Martine Toftaker & Co inleder i stället borta mot fjolårssjuan Juno i Avesta på söndag.
Vad tror du om era chanser i vinter?
– Jag tycker att vi har ett ganska starkt lag. Stina Källberg är ju vår etta och Erika (Fronth) och Jennie (Edvinsson) är jättebra de med. Sedan har vi mig som kämpar på. Det blir säkert bra. Jag tror att vi kan komma jättelångt.