Jubel och jubileum för Sjöström: ”Fantastiskt”
Bäst i världen för andra dagen i rad – då passade Sarah Sjöström på att jubilera också. Segern på 50 meter fritt var hennes tionde Vm-guld i karriären i långbana. – Det är inte fy skam. Det känns helt fantastiskt, säger hon och bränner av ett brett leende.
Den 28-åriga stjärnan från Södertörn är den femte simmaren i historien som tagit så många Vm-guld och den andra kvinnan efter Katie Ledecky, USA, som har 14.
Legendaren Michael Phelps är bäst genom tiderna med 15.
Guldet är också hennes andra på 50 meter fritt och kom ett dygn efter att hon tagit sitt fjärde raka på 50 meter fjäril.
Eftersom Sjöström mer och mer fokuserar på 50-metersdistanserna var framgångarna på de distanserna extra viktiga.
– Det är alltid extra speciellt att vinna de här 50-metersgrenarna. Jag har alltid velat satsa på sprint, även om det inte har varit det mest naturliga för mig. Så det känns väldigt kul att bevisa för alla som har försökt tvinga mig att satsa på allt annat utom 50 att jag är med där uppe, säger hon.
Sjöströms tävlingsupplägg i ett VM var helt nytt där hon skippade första halvan av mästerskapet och sedan tog tre medaljer på fyra tävlingsdagar.
– Det är jättebra, jag är supernöjd, säger Sjöström som började Vm-dagarna med att ta silver på 100 meter fritt.
Sjöström tog Os-silver på 50 meter fritt i Tokyo i fjol – bara månader efter att ha brutit armbågen.
I midsommardagens guldlopp i Duna Arena gjorde hon sin snabbaste tid på distansen på tre år, 23,98.
– I bland är det bara att få till detaljerna. Det är svårt att veta vad man ska förvänta sig i en final, jag tog med mig att jag har varit som bäst när det gäller hela tiden, säger Sjöström.
Som vanligt var det i slutet av loppet som hon tog över och avgjorde.
– Jag känner att jag ligger ganska långt efter i början av loppen, men jag får simma in det. Jag har känt på träningen att jag är väldigt stark i slutet av loppet på 50:orna, säger Sjöström.
Och till slut var det inget snack.
Sjöström var två tiondelar före polskan Katarzyna Wasick som tog silver. Meg Harris, Australien, och Erika Brown, USA, som delade bronset, var fyra tiondelar bakom.
Sjöström sällar sig nu till den exklusiva skaran som vunnit VMguld på 50 meter fritt fler än en gång. Bara nederländskan Inge de Bruijn (2001 och 2003) och australiskan Libby Trickett (2005 och 2007) har lyckats med bedriften.
Dessutom tangerar hon Therese Alshammar, Marleen Veldhuis och Ranomi Kromowidjojos rekord över fyra Vm-medaljer på distansen.
Något storslaget firande väntar inte. Däremot en god middag.
– Jag åker ju hem i morgon kväll. Jag ska ut och äta middag i kväll, inga konstigheter, säger Sjöström som har pojkvännen Johan de Jong Skierus och agenten Daniel Wessfeldt på plats.
Det blir dock ingen längre vila för stjärnan. I augusti väntar EM i Rom. Det är pandemin som gjort det extra mästerskapstätt.
– Jag vet att jag är i bra form, nu kan jag bibehålla den och kanske simma ännu snabbare på EM. Nu har man fått tävla sig i form.
Sjöström säger att hon inte bestämt vilka distanser hon ska simma där.
– Men bli inte förvånad om jag anmäld på 50 meter fjäril och 50 meter fritt, säger hon med ett leende.