De kikar in utifrån …

En annan övernaturlig myt som florerade och som omväxlande betraktades med lättrogenhet och skepticism var den om de så kallade ”donas de fuera”, eller ”damerna utifrån”.

Termen beskrev fe-liknande kvinnovarelser (ofta mycket vackra och med djurtassar istället för händer eller fötter) och de människor som hade samröre med dem. Varelsernas hemvist var Sicilien vilket, eftersom ön hörde till Spanien vid tidpunkten, väckte den spanska inkvisitionens uppmärksamhet. Än en gång verkar inkvisitionen ha varit mer intresserad av att utreda än att utdela straff. Mellan 1579 och 1651 anklagades 65 personer (bland dem åtta män) för inblandning. En kombination av positiva och negativa aktiviteter tillskrevs de anklagade. Å ena sidan påstods att de som förolämpade donas de fuera kunde drabbas av sjukdom. Å andra sidan påstods att de som hade samröre med varelserna var välkända för sina helande krafter och utövade andra fördelaktiga aktiviteter som att välsigna hus i de närliggande samhällena.

Bevarade juridiska dokument visar att varelserna diskuterades livligt, vilket antyder att de inblandade inte hymlade om sina påstådda förmågor. De flesta av dessa var gamla och fattiga kvinnor som fick mat och pengar för sina tjänster. Samröret med de fe-liknande varelserna betraktades som ett privilegium. Endast de med ”sangre dulce” (sött blod) kunde förvänta sig att bli instruerade i det omfattande magiska utövandet.

Ett antal kvinnor som fördes inför inkvisitionen medgav att de hade diktat ihop sina historier, medan andra berättade om påstådda möten med varelserna för att imponera på potentiella kunder. Uppfattningen om nattligt flygande andar med ovanliga förmågor var ett återkommande övernaturligt tema i den tidiga moderna eran, och på vissa håll – exempelvis i Skottland – fanns en stark länk mellan feer och häxeri. Feer betraktades vid den här tiden inte som de harmlösa varelser de senare skulle komma att bli.