Drakons lagar

Omkring år 621 f.Kr. tros Drakon, den första kända lagstiftaren i antikens Grekland, ha infört skriftliga lagar. Ett system med muntliga lagar ersattes av formellt nedtecknade lagar som var avsedda att tolkas av en domstol. Hans lagar är kända för att ha varit mycket hårda, vilket ligger bakom uttrycket ”drakonisk” (ungefär ”extremt sträng”). Man vet inte så mycket om Drakons liv, men troligen var han en aristokrat från Attika. Han föddes omkring 650 f.Kr. och dog i 50-årsåldern.

Drakons lagar blev Atens första skriftliga författning och utarbetades på begäran av folket – som dock inte anade hur stränga lagarna skulle bli. Lagstiftaren ska en gång ha fått frågan om varför så många brott straffades med döden. Han svarade att det förhindrar smärre brott och att för grövre brott kunde han inte tänka sig något hårdare straff. Hans lagar gynnade också aristokratin. Av oklara skäl förvisades Drakon från Aten till ön Egina, där han tillbringade en stor del av sitt liv.