Berömda helgon och martyrer
Det här är människor som hyllas för sina enastående bedrifter och osjälviska
uppträdande, och för att ha betalat med sitt liv för att försvara sin tro.
Sankt Thomas Becket
Nationalitet: engelsman
Född: 1118
Död: 1170
Thomas Becket föddes i en köpmansfamilj och klättrade snart i hierarkin under Theobald, ärkebiskopen av Canterbury. Becket hade bevisat sin talang under flera uppdrag i Rom och som belöning utnämnde Theobald honom till ärkediakon av Canterbury samt rekommenderade honom senare som lordkansler till kung Henrik II. I den rollen visade sig Becket vara en skicklig diplomat som vann kungens tillit. De två blev nära vänner, men när Theobald dog och Henrik nominerade Becket som ärkebiskop sattes deras vänskap på prov. Becket tog sin nya roll på stort allvar och gick emot kungens försök att reformera kyrkan. Deras osämja tvingade så småningom Becket att fly till Frankrike där han stannade i exil i sex år. När han återvände började de bråka på nytt och Henrik föreslog inför hovet, kanske av frustration, att han ville se Becket död. Fyra av hans riddare tog beskedet på allvar och stormade in i katedralen i Canterbury för att mörda ärkebiskopen. Hans grav blev ett populärt pilgrimsmål och år 1173 kanoniserades Becket av påve Alexander III. Följande år gjorde Henrik bot i katedralen och avslutade sin fejd med kyrkan.
Aposteln Paulus
Nationalitet: turk Född: 5 e.Kr. Död: 67 e.Kr. Paulus var kanske inte en av Jesus 12 apostlar, men han är en mycket viktig person inom kristendomen. Som ung var han en tältmakare vid namn Saul samt även farisé, medlem av en gammal judisk sekt som ofta förföljde de kristna. Men när han en dag reste längs vägen mot Damaskus genomgick han en dramatisk omvändelse. Ett starkt ljus som gjorde honom tillfälligt blind övertygade honom om att Jesus i själva verket var Messias. Han ändrade snart sitt namn till Paulus och började resa runt i Medelhavsområdet för att predika det kristna evangeliet. Utan Paulus läror anses det allmänt att kristendomen aldrig skulle ha blivit den världsreligion den är idag, men på den tiden togs det inte emot väl. Han arresterades i Jerusalem för att ha ”besudlat ett tempel” genom att ta dit ickejudar. Efter en rad rättegångar fängslades han och skickades till Rom där han tillbringade resten av sitt liv. Det är inte känt exakt när eller hur Paulus dog, men vissa anser att han kan ha varit en av de kristna som avrättades på order av kejsar Nero efter branden i Rom.