VALERIANMASSAKERN

Rom 257 e.Kr.

Valerian den äldre var romersk kejsare från år 253–260, men hans regeringstid var fylld av civila oroligheter och en strid mot perserna. När han försökte hålla ihop imperiet letade han efter en syndabock för att ta bort uppmärksamhet från sina egna problem, peka fingret på de kristna och beordrade senaten i två brev om att vidta åtgärder mot dem. Kristna var ursprungligen bara tvungna att offra åt de romerska gudarna, men förföljelsen eskalerade år 258 när det beordrades att kristna ledare skulle avrättas. Bland martyrerna som vägrat att dyrka romerska gudar fanns påven Sixtus II och sju diakoner. Valerian själv fångades av perserna år 260 och fängslades för livet.