Pastur avslöjar cellernas ursprung

Frankrike, 1800-talet

På 1800-talet trodde man att det var ”dålig luft” som gjorde att mat fördärvades och sjukdomar uppstod, och att liv uppstod spontant. Men Louis Pasteur delade inte den uppfattningen. Han förkastade tanken att möss skulle kunna skapas av ruttnande vete och gamla kläder på bara några veckor.

Efter att ha lagt märke till att ölet surnade i hans ölfat började Pasteur analysera dem och upptäckte att det kryllade av bakterier i dem. Han blev övertygad om att det var de små mikroorganismerna som förstörde ölet. Genom ett enkelt experiment kunde han bevisa sin revolutionerande bakterieteori och motbevisa tanken att celler kunde uppstå ur intet.

Hans arbete fick så avgörande betydelse för både medicin och livsmedelsindustri att en process kom att uppkallas efter honom, nämligen pastörisering. Det innebär att något värmebehandlas en kort stund och sedan snabbt kyls ner, vilket skyddar mot bakterier.