Tetrodotoxin

Spänningssökande japanska middagsgäster frestas ibland att prova fugu, en variant av blåsfisk. Problemet är att om kocken klantar sig riskerar de att bli förgiftade med tetrodotoxin, ett kraftigt nervgift som finns i fiskens könskörtlar, lever, inälvor och skinn. Om nervernas jonkanaler öppnas fungerar tetrodotoxin precis som batrachotoxin; det blockerar nervimpulserna och leder till förlamning och så småningom till döden på grund av andningssvikt. Även om kockarna måste ha licens för att servera fungu förgiftas runt 200 personer varje år, och hälften av dem dör. Blåsfisken är inte det enda djur som använder sig av tetrodotoxin. Giftet är ett av de vanligaste i havet och finns hos många sorters fiskar, krabbor och blötdjur. Det förekommer också hos blåringad bläckfisk som lever utanför Australien.

Giftigheten varierar från individ till individ, men det kan finnas tillräckligt med tetrodotoxin i en enda blåsfisk för att döda 30 människor.