SELMA LAGERLÖF HELA SVERIGES FÖRFATTAR-DROTTNING
Selma Lagerlöf skrev in sig i historieböckerna som den första kvinnan som tilldelades Nobelpriset i litteratur. Hon blev också den första kvinnan i Svenska Akademien.
Selma Lagerlöf är en av Nordens största författare. 1909 blev hon den första kvinnan som vann Nobelpriset i litteratur och 1914 blev hon den första kvinnan som valdes in i Svenska Akademien. Hon har skrivit totalt 20 romaner och novellsamlingar, och hennes verk är översatta till mer än 60 språk. Men hur kunde en allvarlig flicka från Värmland ta världen med storm i en tid då de flesta kvinnor inte fick möjlighet att få en utbildning utan snarare förväntades gifta sig och bilda familj?
Lagerlöf föddes på gården Mårbacka i Värmland, ungefär en mil söder om Sunne. Under barndomen var hon ett mycket stillsamt barn, något som kan ha berott på en sjukdom hon hade. Hon läste mycket, både storverk av utländska romantiker och sagalitteratur, något som gav henne rik fantasi. När hennes far blev sjuk läste hon till och med Bibeln från pärm till pärm i hopp om att Gud skulle kurera honom.
Under ungdomsåren experimenterade hon med både stil och form. Faderns förvärrade sjukdom gjorde livet tufft för den lilla familjen och ekonomin var ansträngd. Framtidsutsikterna för en ung, kvinnlig författare var inte så lovande, så Lagerlöf reste därför till Stockholm där hon utbildade sig till lärare så att hon kunde försörja sig.
Lagerlöfs far dog medan hon studerade och familjen miste Mårbacka. Strax därefter tog kvinnosakspionjären Sophie Adlersparre Lagerlöf under sina vingar och övertygade henne om att skriva prosa i stället för lyrik. Experimentet visade sig bli mycket lyckat och 1891 kom Lagerlöfs debutroman Gösta Berlings saga ut. Den unika poetisk-romantiska stilen visade sig träffa rätt hos läsarna. Verket bröt med 1880-talets naturalism och beskrev en fantasifull värld fylld med fest och äventyr.
Snart kunde Lagerlöf leva av att skriva och hon kunde köpa tillbaka familjehemmet Mårbacka. Herrgården låg avskärmad från samhällets idéer och strömningar, och blev därmed en fristad där Lagerlöf kunde få ro att skriva. Genom inspiration från närområdet i Värmland smälte hon samman verklighet och fantasi till äventyrliga historier, spännande sagor och dramatiska öden – inte utan humoristiska inslag.
Lagerlöf hade dessutom ett brinnande samhällsengagemang och var mycket synlig i kampen för kvinnors rösträtt. Hennes mest berömda tal är kanske dem hon höll vid den internationella rösträttskongressen i Stockholm 1911 och vid segerfesten 1919. Hon följde aktivt med i samhällsdebatten, höll sig uppdaterad och var inte främmande för att lufta sina åsikter offentligt. Lagerlöf skrev bland annat barnboken Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige som ett beställningsverk till skolorna för att barnen skulle lära sig mer om hemlandet.
Lagerlöf gifte sig aldrig och det har spekulerats kring hennes sexuella läggning, mycket på grund av de kärleksfulla brevväxlingarna med väninnorna Sophie Elkan och Valborg Olander. På den tiden var det dock vanligt att använda kärleksfulla uttryck om vänskapsrelationer och det var inte ovanligt att kvinnor i konstnärskretsar bodde ihop. Sexualitet var något som hörde äktenskapet till och begreppet lesbisk var ännu inte en del av det kollektiva medvetandet.
Selma Lagerlöf är en av de starkaste och mest anmärkningsvärda kvinnorna i nordisk historia. Hon var inte bara en framgångsrik författare, hon var också yrkeskvinna och ägare till en gård i en tid då kvinnor helt saknade grundläggande medborgerliga rättigheter. Den nyskapande litterära stilen gjorde henne världsberömd och hennes berättelser trollbinder otaliga läsare än idag.