TIO DIKTATURER IDAG

Var i världen finns det fortfarande diktaturer?

BASHAR AL-ASSAD Den mildsinte massmördaren.

Bashar al-Assad, född och uppvuxen i Damaskus, gick på universitetet där, tjänstgjorde som läkare i den syriska armén och studerade för att bli ögonläkare vid Western Eye Hospital i London. När hans äldre bror Bassel dog i en bilolycka 1994 kallades Bashar hem till Syrien för att ta över rollen som tronarvinge. Han efterträdde sin far Hafez som Syriens president år 2000. Senare folkomröstningar om hans ledarskap har varit obestridda. Till en början sågs han av många utomstående som en potentiell reformator, men Al-Assad beordrade att demonstranterna under arabiska vårens uppror skulle förtryckas hårt, vilket direkt ledde till det syriska inbördeskriget som började 2011. FN har sedan dess lagt till hans namn på listor över krigsförbrytelser. I krig mot sitt eget folk är al-Assad i slutändan ansvarig för att ha förstört hela samhällen genom statliga bombardemang, och för mord et på journalisten Marie Colvin, som blev en måltavla på grund av sin mobiltelefonsignal. Ett stort antal dödsfall har registrerats i syriska interneringsläger, däribland barn så unga som sju år. 2016 berättade Paolo Pinheiro, chef för FN:s undersökningskommission för Syrien, för reportrarna: ”Det enorma antalet döda och inspärrade talar för att Syriens regering är ansvarigt för dåd som innebär ett brott mot mänskligheten i form av utrotning.” Under den arabiska våren skrev en av Al-Assads ministrar till honom att: ”Revolutionens vilda hästar har kommit … utan riddare. Jag hoppas att du är den riddaren.” Han valde i stället en eskalerande brutalitet.