FERDINAND OCH IMELDA MARCOS
Ferdinand sade sig vara en krigshjälte, hans fru Imelda var en skönhetsdrottning med förkärlek för skor. Men vilka var de bakom rubrikerna?
På 1980-talet var de en symbol för hur korrumperande makt och pengar kan vara: hon, med sin samling designerskor och sina slösaktiga vanor som en gång gjort att hon fått ett flygplan att göra en U-sväng mitt i luften för att hon skulle köpa ost i Rom; och han, med sina juvelbeströdda manschettknappar och sin mångmiljardsförmögenhet trots en högst blygsam officiell inkomst. Ändå var de Filippinernas första par under tre långa årtionden, tills folket slutligen reste sig och inledde en revolution. Hur kunde det ta så lång tid?
Ledtrådarna fanns där hela tiden. När han skrev slutproven för att bli jurist 1939, vid 22 års ålder, fick Ferdinand Marcos osannolika 98,8 procent rätt. Det var faktiskt helt osannolikt. Han anklagades för fusk, och betyget ändrades snart. Han intygade senare att han tjänstgjort under andra världskriget, som den ”mest dekorerade krigshjälten i Filippinerna”. Men den amerikanska armén kylde ned skrytet och beskrev det som ”bedrägeri”, och till och med ”absurt”. Som med mycket annat i Marcos liv var han en man som utan tvekan uppnådde mycket, men alltid ville få det att låta större.
Han kunde också vara skoningslös i sina försök till politisk makt. Under det sena 1930talet dömdes han och hans svåger för mord efter att Julio Nalandusan, som besegrat Ferdinands far Mariano i valet till nationalförsamlingen, plötsligt sköts till döds. Det här kunde ha inneburit slutet för Ferdinand Marcos nystartade karriär, men han överklagade till sitt lands högsta domstol och vann. En man som en gång dömts för mord – även om han senare friades – kunde nu inte bara arbeta inom juridiken om han ville, utan även klättra uppför den politiska stegen, hela vägen upp till den absoluta toppen.
Men först hände kriget. 1941 var Marcos i aktiv tjänst för de amerikanska väpnade styrkorna i Filippinerna, där han tjänstgjorde i nästan ett år innan japanerna tog honom till fånga. Han släpptes fem månader senare och återvände till sin tjänst, innan han formellt avskedades i december 1945. Senare skulle han blåsa upp sina krigshandlingar. Han påstod sig ha lett en gerillaorganisation, och ha varit överstelöjtnant – båda påståenden som den amerikanska militären förnekade. Han sade sig också ha fått 33 krigsmedaljer och utmärkelser, när han i själva verket bara fått 2. Det han gjorde var att skapa en bild av sig själv som orädd krigare, en stark försvarare av landet och i slutändan en spelare på världsscenen.
Samtidigt drog en ung filippinsk kvinna, som senare skulle bli känd som ”järnfjärilen”, till sig uppmärksamhet på annat håll.
Imelda Remedios Visitacion Romuáldez föddes i Manilla 1929, det sjätte av sin fars elva barn med två fruar. Hon växte upp i en förmögen katolsk familj, men när hon var nio dog hennes mor och hennes far flyttade från Manilla till Tacloban, eftersom hans advokatbyrå gick dåligt och han behövde dra ned på kostnaderna. Även om hennes far ofta varit sen med att betala skolavgifterna, så att hennes utbildning avbrutits, tog hon en lärarexamen 1952. Följande år deltog hon i en skönhetstävling – Miss Manilla 1953 – och som en av de två på den delade förstaplatsen gick hon vidare till Fröken Filippinerna. Hon förlorade, men 1954 vann hon ett annat pris. I det filippinska representanthuset träffade hon en kongressman: Ferdinand Marcos. En 11 dagar
lång uppvaktning följde innan paret gifte sig.
Ferdinand Marcos hade blivit kongressman i det filippinska representanthuset 1949 och där satt han till 1959. Därefter följde sex år i landets senat. Slutligen valdes Marcos till president 1965, en position han skulle ha under 23 kontroversiella år. Han erkände offentligt att hans valseger ”i hög grad” berodde på hans politiskt populära fru och hans framhävande av sin status som krigshjälte hjälpte också.
Det här var en tid av välgång för Filippinerna, vars ekonomi växte, och det var också en tid då landet inledde ett samarbete med
Lyndon B. Johnsons USA, där Marcos gick med på en begränsad inblandning i Vietnamkriget. Sommaren 1968 började känslan av framgång mildras när den värsta jordbävningen på årtionden drabbade landet. Marcos agerade snabbt och beslutsamt som ett svar på katastrofen. Han mobiliserade välgörenhetsorganisationer som skulle hjälpa offren och besökte de ödelagda bostäderna med Imelda. Han sågs som en empatisk man, som satte landets behov främst. Han uppskattades också för sina försök att förbättra Filippinernas ekonomi, genom att uppmuntra till byggprojekt och risproduktion. Hans ansträngningar och popularitet gjorde att han kunde vinna en andra period 1969.
Den här blev mer problematisk för Marcos än den första, eftersom det uppstod uppror, våld och bedrägeri. När 1970-talet började gjorde studenterna uppror. Det kommunistiska Kabataang Makabayan (KM) förberedde sig för ett folkuppror, medlemmar i KM protesterade i kongressen och de kastade till och med sten mot Ferdinand och Imelda. Presidentpalatset fick skador och den amerikanska ambassaden vandaliserades. Två aktivister bekräftades döda och flera skadades av polisen under upproret. Två tidningar i Manilla beskyllde president
Marcos för dödsfallen, och upproret under det första kvartalet sågs som en reaktion på Marcos allt mer diktatoriska styre.
Samtidigt hörde Marcos prat om en mordkomplott mot honom och rykten om en möjlig statskupp växte. Nu spreds spekulationer i utländsk press om huruvida Marcos skulle använda ryktena om ett uppror för att införa krigslagar i Filippinerna. Det här visade sig vara korrekt, vilket Marcos dagbok för januari 1970 gjorde tydligt.
Tidigt under 1971 ägde en rad bombattacker rum, enligt uppgift organiserade av Kommunistpartiets medlemmar eller sympatisörer. Den mest ökända var bombningen av Plaza Miranda den 21 augusti. Det var Liberalpartiets kampanjmöte, som avbröts när två handgranater kastades mot scenen där talen skulle hållas. Nio personer dog och 95 skadades. Det hade spekulerats i om Marcos själv var ansvarig för bombningen för att berättiga ett regeringsingripande.
Exakt en månad efter Plaza Miranda utropade Marcos undantagstillstånd. Motståndarna arresterades och fängslades – inklusive motståndsledaren och kritikern Benigno Aquino Jr, som satt fängslad i sju år på grund av falska anklagelser. Marcos fortsatte sitt styre under krigslagarna, med hjälp av Imelda, som själv fick en regeringspost och utsåg familjemedlemmar till poster inom regeringen och industrin. Samtidigt som Marcos betedde sig illa fortsatte han att hjälpa landet: Filippinerna fick nya infrastrukturprojekt och ett välmående jordbruk, och Imelda uppmuntrade turism till Filippinerna genom att låta bygga lyxhotell som Philippine Plaza.
1973 hölls en folkomröstning, vars resultat gav Marcos rätt till makten på obestämd tid. Han skulle snart vara både president och premiärminister. Men hans strypgrepp om landet kunde bara upprätthållas under en begränsad tid. 1980 fick Benigno Aquino en hjärtattack och bad att få bli skickad till USA tillsammans med sin familj för att få en operation. Det godkändes men bara efter att Imelda fått honom att lova att inte uttala sig negativt om presidenten när han var borta. Under de tre följande åren bröt Aquino sitt löfte till Imelda genom att hålla tal där han förkastade den filippinska diktaturen.
Hämnden för hans agerande kom snabbt.
Efter tre år klev Aquino framför tv-kamerorna ut ur sitt plan på flygplatsen i Manilla. President Marcos hade lovat honom en säker hemkomst om han kom tillbaka till landet, men det visade sig vara falskt. När Aquino eskorterades av planet sköts han i huvudet och dog. Hans kropp släpades genast iväg.
Det här chockerande mordet gjorde omvärlden
”UPPRORET UNDER FÖRSTA KVARTALET 1970 SÅGS SOM EN REAKTION PÅ MARCOS ALLT MER DIKTATORISKA STIL.”
”MARCOS AUTOKRATISKA KONTROLL OCH BEDRÄGLIGA, KANSKE TILL OCH MED MORDISKA, AKTIVITETER IFRÅGASATTES ALLT MER.”
medveten om Filippinerna igen, och när landets ekonomi drabbades av nedgången vände sig Marcos tidigare supportar emot honom. 1986 hölls ett extraval där Aquinos änka, Corazon, blev vald till president. Marcos vann men länge fanns starka misstankar om valfusk, och Marcos autokratiska kontroll och bedrägliga, kanske till och med mordiska, aktiviteter ifrågasattes allt mer. Det filippinska folket gjorde uppror.
EDSA-revolutionen i februari 1986 – en icke-våldskampanj med civilt motstånd som inbegrep mer än 2 miljoner filippinare – ledde till att Ferdinand och Imelda flydde från hemlandet. Marcos överlämnade presidentskapet till Corazon Aquino, hans politiska karriär var över. Paret tog sig till Hawaii dit de anlände med en förmögenhet i smycken, guld, aktier och pengar. Vita huset gjorde ett uttalande som gick ut på att Marcos hade undvikit ett inbördeskrig genom att vägra använda våld mot folket under revolutionen, i stället hade han ”tillåtit en fredlig övergång till folkligt, demokratiskt styre.” Det här skedde trots bevisen på hans långvariga diktatoriska och extravaganta styre.
1988 anklagade en amerikansk åtalsjury både Ferdinand och Imelda Marcos för svindleri, de anklagades för att ha fört över
103 miljoner dollar till USA för att kunna köpa en bostad i New York, och lurat bankerna på mer än 165 miljoner dollar. Enligt anklagelsen hade paret samlat ihop miljontals dollar genom ”förskingring, stöld och mutor” mellan 1972 och 1986.
Ferdinand Marcos dog på Hawaii den 28 september 1989. I juli följande år frikändes hans änka på åtalspunkten svindleri när fallet slutligen nådde en rättegång. Imelda återvände till Filippinerna och blev politiker i eget namn, men kontroverserna kring henne fortsätter. I november 2018, vid 89 års ålder, dömdes hon för korruption. Följderna av Marcos-eran kommer märkas under lång tid.