Synkretism

Inom hermetisk kabbala kombinerades olika trosföreställningar och blandade praktiker från olika läror. Genom att dela koncept med judisk kabbalism och plocka in alkemi, hedniska religioner, västerländsk astrologi, gnosticism med mera, skapades ett nytt system som blev ett utmärkt exempel på det som kallas religiös synkretism.

Förtalare, inklusive ortodoxa kristna, menar att synkretism inte bygger på Bibeln utan på människornas infall och tar in influenser som påverkar kulturen. De menar att det gör en religion illegitim, men det finns övertygande argument för att alla religioner är synkretiska i någon mån, till exempel togs många hedniska symboler över av kristendomen under det andra till fjärde århundradet.

Judendomen har också utan tvekat tagit in influenser utifrån (judiska fundamentalister hävdar dock motsatsen). Samtidigt grundade Giovanni Pico della Mirandola, en italiensk adelsman och filosof under renässansen, traditionen med kristen kabbala genom en synkretisk syn på kabbala, hermeticism, aristotelism, platonism och nyplatonism.

Bland andra synkretiska rörelser fanns gnosticismen som blandade aspekter av orientaliska mystiska religioner, den dualistiska religion som grundades på 200-talet, manikeism, och sikhism som har hinduiska och muslimska drag. Förutom religion bör det noteras att synkretism också är vanligt inom andra kulturyttringar, däribland litteratur och musik.