Stjärnorna är vårt hemliga vapen

När brittiska uppfinningar som radar, sonar och kodknäckarna i Bletchley Park vände på steken för de tyska ubåtarna i Atlanten visste inte den tyska flottan hur de skulle försvara omsvängningen. Okunnigheten gjorde att övertron blomstrade och på förslag av ubåtskaptenen Hans Roeder godkände marinens underrättelsetjänst MND (Marine Nachrichten Dienst) bildandet av Penduluminstitutet i Berlin. Bland Roeders hårdföra galleri fanns sådana som Karl Krafft, nyss utsläppt ur fängelset för det här jobbet, astrologen Wilhelm Wulff och slagrutesökaren Ludwig Straniak. Det var officiellt den första gången autentisk astrologi användes i Tredje riket (Goebbels rådfrågade trots allt inte horoskopen på allvar) men det skulle inte bli den sista. När flottan så småningom tappade tålamodet med Penduluminstitutet fick många av institutets aktiva jobb inom SS. Wulff i synnerhet skulle hamna mitt i en osannolik berättelse: Operation Mars. I augusti 1943 hade Benito Mussolini störtats och fängslats av den italienska regeringen, som ville hitta en snabb utväg ur kriget. Det var mycket viktigt att hämta den avsatta diktatorn för att få det fascistiska Italien att fortsätta kriga, så Himmler beordrade att runt 40 astrologer, spåmän och slagrutesökare skulle släppas från koncentrationslägren för att i en villa börja arbeta med att hitta var den besegrade diktatorn fanns. Priset skulle bli frihet plus en miljon reichsmark, men att få byta den grymma lägertillvaron mot Himmlers lyx var mer än nog. Så småningom hittades Mussolini och hämtades under ett våghalsigt uppdrag lett av den ökände Otto Skorzeny den 12 september 1943. Himmler var överlycklig över Operation Mars enorma framgång och även om underrättelseinsamlingen bakom den lyckade operationen i hög grad varit helt traditionell var det ingen som hade hjärta att övertyga honom om motsatsen.